Самое значимое произведение Пруста, роман «В поисках утраченного времени», — это семь томов и более двухсот действующих лиц, характеры и образы которых распадаются на невероятное количество деталей и нюансов, как мириады точек на картинах Синьяка. Чтение романа и разглядывание картин этих авторов подобно собиранию воедино частей прекрасной мозаики. Именно эта аналогия, обнаруженная во время изучения творчества Пруста, вдохновила итальянского дизайнера и большого знатока живописи Алессандро Мендини на создание культового предмета интерьера.
Кресло Proust — квинтэссенция постмодернизма. По сути, это бержер — глубокое кресло для отдыха с подлокотниками и высокой спинкой на изогнутых ножках-кабриолях, которое получило большое распространение во Франции XVIII века. Алессандро Мендини дополнил его резьбой в стиле рококо и росписью в духе пуантилизма, точечной живописи, мастером которой был Поль Синьяк. Кресло было создано в 1978 году специально для Палаццо деи Диаманти (Palazzo dei Diamanti) в Ферраре. Широкой публике его представили в 1980 году на Венецианской биеннале.
Роскошное и изысканное, театральное и фриковатое кресло Proust стало иконой дизайна и визитной карточкой Алессандро Мендини, который объяснял свой стиль так: «Что касается «банального дизайна», то я развиваю свою оригинальную идею банальности. Меня всегда волновала проблема соединения элитарного дизайна с китчем, поскольку большинство людей любят китч и живут в основном в его обстановке. Я считаю китчевые предметы более антропологическими, чем настоящие дизайнерские предметы. Мне всегда хотелось объединить дизайн низов и интеллектуальных верхов. Это и есть для меня «банальный дизайн».
Изначально кресло задумывалось как единственное в своем роде, но позднее были созданы версии знаменитой на весь мир модели: Proust Geometrica с яркими геометрическими принтами, Magis Proust из пластика разных цветов, Proust Chair из белого мрамора, а также их образы и подобия в количестве, превышающем сумму точек на картине Синьяка.
Хосе Ортега-и-Гассет. В «Эссе о Прусте» великий испанский философ Хосе Ортега-и-Гассет писал: «Книга о любви Свана — пример психологического пуантилизма… И чего только в ней нет: огненных вспышек чувственности, темно-лилового тона ревности, бурого — скуки, серого — угасания жизненных сил».
