Чайный популяризатор
На исходе XIX век. Москва имеет репутацию центра чайной культуры, куда поставляется более 60 процентов ввозимого в Российскую империю чайного листа. Но вернемся на столетие назад, в 1787 год, когда Алексей Иванович Перлов, купец второй гильдии и главный популяризатор традиции чаепития, открывает свою первую чайную лавку, несмотря на то что церковь осуждает употребление «китайской травы», называет ее бесовским снадобьем и приравнивает к табаку. Совсем скоро Алексею Ивановичу жалуют звание поставщика чая для императорского двора, награждают за заслуги перед отечеством фамильным гербом с изображением чайного куста и даруют чин потомственного дворянина. Семейное дело передается сыновьям, а затем и внукам. Наиболее предприимчивыми становятся Семен и его брат Сергей. Первый ориентируется в продаже чая на массового покупателя, в то время как второй делает ставку на людей состоятельных. Именно он создает собственное предприятие, выходя из семейного, приглядывает подходящее место для строительства здания будущего магазина и находит его на Мясницкой.
Архитектурный эксперимент
На первом этаже трехэтажного особняка в стиле позднего ренессанса, автором которого становится выдающийся архитектор Роман Клейн, Сергей Васильевич обустраивает чаеразвесочную фабрику и лавку по продаже элитных сортов чая и кофе. На втором обосновывается семья купца, а меблированные комнаты третьего этажа сдаются в аренду. В магазин приходят не просто за товаром, а за товаром, упакованным в красивые жестяные баночки, — изящный предмет коллекционирования. Эффектная подача, эксклюзивные сорта, возможность приобрести чай на вес в минимальной партии играют Перлову на руку — лавка становится самым посещаемым чайным магазином столицы. Однако ее хозяину, питающему симпатию ко всему китайскому, не хватает антуража в самом здании чайного дома. Приезд в 1896 году канцлера Китайской империи Ли Хун Чжана по случаю коронации Николая II Сергей Васильевич расценивает как повод для масштабной реновации фасадов. Обновление здания поручают молодому зодчему Карлу Гиппиусу. И вскоре в экстерьере особняка появляются китайские фонарики, драконы, рельефные панно, отделки из мрамора яркого фиолетового цвета. Русские буквы на вывеске стилизуют под китайские иероглифы, на крыше устанавливают двухъярусную пагоду, привезенную прямиком из Поднебесной. Интерьеры тоже претерпевают метаморфозы: торговый зал декорируют позолоченной росписью, шелковыми панно, фарфоровыми статуэтками и вазами.
Дело случая
Сергей Перлов надеялся привлечь внимание китайского гостя к своей чайной лавке, удивить его и, что скрывать, заключить соглашение о партнерстве по поставке чая в Россию, получив преференции. Однако канцлер предпочел посетить лавку на Первой Мещанской, которой управлял брат Сергея Васильевича Семен. Тот ничего не перестраивал, лишь добавил несколько элементов для антуража и… подписал с высокопоставленным сановником желаемый контракт. Разочарование от несостоявшейся встречи окупил интерес к чайной пагоде на Мясницкой со стороны покупателей — трехэтажная архитектурная диковина в купеческом центре Москвы стала лучшей рекламой товара Сергея Васильевича Перлова. Сюда заглядывали не только за покупками — на шелковых пуфах проходили дегустации, чай разливали в фарфоровые чашки, и гости оказывались в экзотическом мире Востока. Бизнес Перлова просуществовал до 1917 года, затем наступил непростой период, но магазин все равно не прекращал свою работу. Здесь всегда торговали сладостями, чаем и кофе, правда, выбор был скуднее, чем в былые времена. В конце 1990-х особняк закрыли на глобальную модернизацию, которая продолжалась почти 12 лет. Сегодня мы снова имеем возможность любоваться старинным зданием с восстановленным дореволюционным убранством и удивляться, как мастерски шинуазри противостоит практичности и утилитарности современного образа жизни.
