Неоновые набережные, пагоды и лучший видовой обзор
Наш гранд-тур стартует в Шанхае — главном финансовом и экономическом центре материкового Китая, самом космополитичноммегаполисе Поднебесной. До отправки теплохода есть время, поэтому успеваем прогуляться по набережной Вайтань с ее эклектичными фасадами и пешеходной Нанкин-роуд, блуждаем среди павильонов и прудов сада Юйюань на северо-востоке Старого города, в районе Хуанпу, и после поднимаемся на смотровую площадку Shanghai Tower на 118-м этаже, чтобы с высоты почти 550 метров осмотреть Шанхай до самого горизонта. Вечером, как только город наряжается в сказочную иллюминацию, направляемся к международному круизному терминалу — лайнер, который на ближайшие две недели станет нашим плавучим отелем, готов принимать гостей. Что отличает круизы по Янцзы от европейских аналогов, так это масштаб. Теплоходы здесь обычно крупнее собратьев, курсирующих по рекам на другой стороне света, а сервис достигает мировых стандартов: каюты оснащены видовыми балконами, на борту пятизвездных лайнеров — панорамные рестораны, спа-центры, бары, открытые палубы, фитнес-залы и вся привычная для этой категории отельная инфраструктура. Балкон, как мы выяснили на собственном опыте, вовсе не роскошь, а способ получить невероятные впечатления: из соображений безопасности самые красивые участки маршрута лайнеры проходят строго при дневном свете и часто на рассвете. Встретить туманное утро на собственной террасе в пижаме с чашкой кофе и с фантастическим видом — идеальное начало дня!
Янцзы — третья по длине река планеты, пересекающая Китай с запада на восток более чем на 6300 километров. Выбирая каюту на время круиза, есть смысл остановиться на стандартной категории с балконом на третьей или четвертой палубах: на этих ярусах меньше всего слышен шум мотора и лучше обзор. Каюты с балконами раскупаются первыми, бронировать их стоит заранее.
Фарфор, колокола и башни
Каждое утро на борту круизного лайнера начинается одинаково: завтрак по системе «шведский стол», тайцзи на открытой палубе и далее на выбор увлекательная береговая программа. В городе Нанкин, столице шести династий и Десяти царств, главной экскурсией дня станет прогулка по расположенной на горе Ниушоу (Нюшоушань) значимой буддийской святыне — пагоде, в которой покоится частица мощей Будды Шакьямуни. В Чичжоу маршрут раздваивается. Есть вариант подняться на гору Цзюхуашань, одну из четырех священных буддийских гор Китая, чтобы увидеть древние храмы, по канатной дороге добраться к дворцу Байсуй, в котором хранятся нетленные мощи монаха Уся, и восполнить силы во время вегетарианского обеда по местным рецептам. Другая опция — отправиться в храм Цзиньдизан, величественный комплекс у подножия горы, и отведать аутентичную аньхойскую кухню, пожалуй, самую понятную среди всех вариаций китайских кулинарных традиций. В городе Цзюцзян любознательные странники едут в Цзиндэчжэнь, который более тысячи лет называют «фарфоровой столицей Китая». Там в старинных печах и мастерских до сих пор вручную создают керамические шедевры и можно понаблюдать за рождением вазы у гончарного круга. Ценители удивительных природных красот поднимаются по канатной дороге на гору Лушань — объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, воспетый поэтами разных эпох. В этот же день возможен визит в храм Дунлинь, основанный монахом Хуэйюанем в конце IV века. Считается, что именно здесь зародилась школа буддизма Чистой земли и было основано Общество Белого лотоса. В Ухане, городе в середине течения, утром поднимаемся на Башню желтого журавля, ставшую символом города, а после обеда в программе посещение провинциального музея Хубэя. Здесь, помимо легендарного меча царя Юэ Гоуцзяня, датированного V веком до нашей эры, и гигантских бронзовых колоколов правителя И из царства Цзэн того же временного периода, стоит обратить внимание на барабан на подставке в виде птиц, стоящих на спинах тигров, бамбуковые дощечки с древнейшими медицинскими и юридическими текстами, относящиеся к III веку до нашей эры — I веку нашей эры, а также изящную фарфоровую вазу времен династии Юань, изготовленную примерно в 1271—1368 годах.
Независимо от судоходной компании со всех пассажиров взимается фиксированный сервисный сбор — 150—250 юаней с человека за весь круиз: сумму списывают при финальном расчете или принимают наличными. Мы рекомендуем запастись именно юанями — во время круиза ими оплачивают дополнительные экскурсии, фрукты на рынках и сувениры.
Коридор из скал, инженерия и мифология
Кульминация маршрута — самый живописный участок реки между городами Ичан и Фэнцзе. Именно там Янцзы сжимается между отвесными стенами и образует достопримечательность под названием «Три ущелья». Каждое из них наделено своим характером. Силин, например, называют самым длинным и наиболее живописным; ущелье протянулось на 76 километров, в прошлом оно славилось опасными порогами и скалистыми перекатами, а сегодня обладает более спокойным нравом. Ущелье У знаменито туманами, которые то поднимаются, то вдруг рассеиваются, и, если повезет, высоко на скалах при наличии бинокля вам удастся разглядеть висячие гробы эпохи Ба. Ущелье Цюйтан — самое узкое, ширина в некоторых участках не превышает 100 метров. Местечко это называется Воротами Трех ущелий, или Куймень; его изображение вы встретите на оборотной стороне современной банкноты в 10 юаней. Лайнер причалит к городу Байдичэн, и здешние природные декорации на фоне Цюйтан станут сценой для грандиозного шоу «Возвращение в Три ущелья» режиссера Чжана Имоу. Произведения китайских классиков оживут в свете, звуке и мультимедийных проекциях. В городе Ичан лайнер проходит пятиступенчатые судоходные шлюзы плотины Гэчжоуба, самые сложные в плане строительства в мире, а после обеда пассажиры оказываются у крупнейшей гидроэлектростанции планеты. Плотина «Три ущелья» впечатляет даже равнодушных к инженерии: 2335 метров в длину, отметка гребня — 185 метров над уровнем моря, установленная мощность — 22,5 гигаватта. Далее туристам предстоит ступить на землю города духов Фэнду, в котором воедино слились фольклор, религиозные практики и примеры культурного самовыражения китайцев. На склонах горы Миншань высится комплекс святилищ, храмов и монастырей, посвященных загробной жизни: по местным поверьям, именно здесь души умерших проходят испытания перед переходом в иной мир. Тысячи статуй — демоны, судьи, стражи — с музейной наглядностью иллюстрируют переплетение конфуцианства, даосизма и буддизма. Причал Чаотяньмэнь в Чунцине станет финальным аккордом неторопливого странствия по Янцзы. Формально это крупнейший по численности населения город в Китае, в котором проживают 32 миллиона человек. Фактически это горный лабиринт в пределах современного мегаполиса. Одна из его самых удивительных достопримечательностей — станция метро, расположенная внутри обычного 19-этажного жилого дома: платформа длиной 150 метров находится на уровне шестого этажа, и поезда проходят сквозь здание. Впрочем, это уже совершенно другая история, заслуживающая отдельного рассказа.
Планируя круиз по Янцзы, исключайте так называемые «золотые недели» — первую неделю мая и первую неделю октября, на которые приходятся главные национальные праздники Китая. В эти дни лайнеры переполнены, цены на каюты взлетают вдвое, а на береговых экскурсиях выстраиваются огромные очереди.
