Родина рататуя — французский регион Прованс, где благодаря обилию солнечных дней и богатым почвам продукты земли приобретают превосходные вкусовые качества: каждый помидор, баклажан, перец — шедевр природы. В прямом смысле слово «рататуй» обозначает «смешение», а в переносном — «скверное рагу» или «плохой суп», поскольку по консистенции он напоминает нечто среднее между первым и вторым блюдом. У жителей Ниццы есть даже афоризм на эту тему. В ситуации, когда в России собеседнику сообщают, что он путает божий дар с яичницей, они восклицают: «C’est pas d’la soupe, c’est du rata!» — что значит: «Это не суп, а рататуй!»
Основной ингредиент рататуя — налитые помидоры с тугими алыми шелковыми боками и сладкой мякотью, тающей во рту. Еще понадобятся цукини с тонкой кожицей, мускулистой плотью и концентрированным сладковатым вкусом. А также немного сладкого перца и баклажанов, которые, как грибы, обеспечивает любому блюду восхитительный вкус. В это нарядное овощное ассорти добавляется оливковое масло, лук, чеснок и прованские травы: всем известная смесь розмарина, базилика, тимьяна, шалфея, мяты перечной, чабреца, душицы и майорана.
Рататуй можно приготовить по-разному: нарезать овощи кубиками и потушить или отдельно приготовить все ингредиенты и соединить вместе непосредственно перед подачей на стол. Если томить яркие овощи с небольшим добавлением жидкости на самом медленном огне, они не потеряют цвет, а наоборот, даже приобретут какое-то внутреннее свечение. Классический способ — чередовать кружочки, выкладывая их в форму для запекания. Если донести до стола тонкую субстанцию сезонных овощей, то наградой будут и изящный аромат, и нежный вкус, и, на радость медикам, витамины.
Главное достоинство этого блюда в том, что готовить его может каждый, даже мультипликационный крыс-гурман, как известно из анимационного фильма «Рататуй». Эта бесхитростная овощная запеканка настолько вкусна, что способна вызвать слезы восторга даже у высоколобого ресторанного критика.
Классический рататуй
Ингредиенты:
Баклажаны —2 шт.
Цукини — 2 шт.
Помидоры (не только красные, но и желтые) —15 шт.
Небольшие кабачки (лучше желтые) — 2 шт.
Лук — 450 г
Чеснок — 40 г
Красный перец — 350 г
Оливковое масло — 70 мл
Соль, черный перец, коричневый сахар, прованские травы.
Форма для запекания диаметром около 30 сантиметров и круг из пекарской бумаги того же диаметра.
Приготовление
Перцы запечь и снять кожицу. Опустить помидоры в кипящую воду, оставить на несколько минут и тоже удалить кожицу. После этого отложить 3 штуки, а остальные нарезать тонкими кружочками. Баклажаны, цукини и кабачки нарезать такими же тонкими кружочками. Лук — кубиками, обжарить до золотистого цвета в половине оливкового масла. В конце добавить измельченный чеснок и потомить все вместе еще пару минут. Сделать соус: выложить в блендер отложенные помидоры, запеченный перец и лук с чесноком, все измельчить и сдобрить солью, перцем и прованскими травами. Выложить соус на дно формы для запекания. Уложить разноцветные кружочки овощей. Сверху щедро посыпать солью, листочками тимьяна и сбрызнуть оставшимся оливковым маслом. Накрыть пекарской бумагой и сделать в ней небольшое отверстие для выхода пара. Форму с овощами поставить в духовку, предварительно разогретую до 150 °C, и запекать 2 часа. За 15 минут до конца убрать «крышку» и посыпать овощи коричневым сахаром. Таким образом рататуй получается с карамельной корочкой и кремовой текстурой всех овощей. Рататуй едят как горячим, так и холодным. Можно добавлять его в яичницу, подавать к мясу и рыбе.
