Пресловутое амплуа великосветской дамы и неприступной красавицы органично для внешности Кристин Скотт Томас: интеллигентное лицо, проницательный умный взгляд, общее впечатление сдержанности и собранности, холодности и надменности. Режиссерам, снявшим ее в таких картинах, как «Ричард III», «На вилле», «Арсен Люпен», «Еще одна из рода Болейн», «Легкое поведение», она казалась воплощением аристократизма, хотя в действительности не может похвастаться текущей в жилах голубой кровью. Кристин Скотт Томас родилась в самой обычной католической семье с очень строгими порядками. Поскольку ее отец был лейтенантом королевских военно-воздушных сил, детство будущей актрисы прошло в гарнизоне — безрадостные, серые, скучные, как две капли воды похожие друг на друга дни. Когда ей было пять лет, из жизни трагически ушел отец и мать, беременная в этот момент четвертым ребенком, чтобы не сойти с ума от горя, приказала детям делать вид, что ничего не случилось, не терять самообладания, держать лицо. Невысказанное горе — тяжелое бремя, Кристин несла его как могла. Через несколько лет мать снова вышла замуж за пилота, но отчима Кристин постигла та же роковая участь, что и отца. Переживая глубоко внутри утраты, девочка отдалилась от остальных детей, замкнулась в себе и проводила время в компании несуществующих друзей. В десять лет Кристин отвезли в частную закрытую школу для девочек, которую она возненавидела всей душой.

Похожая на маленькую старушку, застенчивая и неловкая, Кристин не вызывала никаких симпатий ни у преподавателей, ни у сверстников. Постоянно витая в облаках, она лелеяла тайную мечту стать актрисой. Стесняясь этой дерзкой мысли, она была не в силах противостоять ей — жить в вымышленном мире и представлять себя кем-то другим являлось ее любимым занятием с раннего детства. В восемнадцать лет Кристин попыталась поступить в Лондонскую школу сценической речи и драматического искусства, но получила отказ. Ее не приняли и в Национальный молодежный театр Англии, сославшись на то, что она «слишком угловата» и «абсолютно бездарна». Не имея возможности сделать актерскую карьеру в Англии, она решила уехать из страны, а поскольку вторым известным ей языком был французский, выбор направления стал очевиден. Париж — город, где меняют жизнь. Быть парижанином не означает родиться в Париже. Это значит родиться там заново. Так она и сделала. Прибыв в город чаяний и надежд, Кристин через знакомых устроилась работать няней в одной французской семье, а на вырученные деньги оплачивала образование в Высшей национальной школе искусства и драмы. Французский язык раскрепостил ее, сделав более свободной в актерских проявлениях. Она оказалась настолько успешной студенткой, что во время выпускных экзаменов на нее обратил внимание Принс, известный американский музыкант, который тогда увлекался экспериментами с кино.

Принс пригласил Кристин Скотт Томас сняться в драматическом мюзикле «Под вишневой луной» — высоколобые киноэксперты раскритиковали режиссерскую работу певца и актрисы-дебютантки. Она даже была номинирована на премию «Золотая малина» в категориях «Худшая актриса второго плана» и «Худшая новая звезда». Несколько дней она была безутешна. А потом сделала вид, что ничего не случилась, как было принято в ее семье. Кристин начала играть в театре, приняла предложение руки и сердца Франсуа Оливенна, потомственного врача из старинной французской буржуазной семьи, который в будущем сделает блестящую карьеру в сфере экстракорпорального оплодотворения и прославится на весь мир. Большой поклонник сценического искусства, он был очарован Кристин и поддерживал все ее творческие начинания. Она делала что могла с тем, что имела, там, где была, и успех не заставил себя долго ждать. Через два года после провального мюзикла она снялась в картине «Пригоршня праха» по одноименному роману английского писателя Ивлина Во — и за эту роль уже получила номинацию BAFTA «Самая многообещающая молодая актриса». В это же время Кристин впервые стала матерью — у них с супругом родилась дочь.

Впоследствии у пары появилось еще двое детей, однако Кристин пыталась совмещать жизнь в Париже, театральную службу в Лондоне и съемки по всему миру. Она приняла участие в таких проектах, как «Горькая луна» и «Четыре свадьбы и одни похороны». За роль в «Свадьбах» удостоилась премии BAFTA — как лучшая актриса второго плана. Кристин снялась в блокбастере «Миссия невыполнима» и исполнила главную роль в картине «Английский пациент», который получил множество «Оскаров». В 1997 году, когда Скотт Томас была номинирована на «Оскар» в категории «Лучшая женская роль», но уступила другой актрисе, ее супруг положил начало милой традиции: «Если во время церемонии вручения кинопремий победительницей объявляли не меня, Франсуа клал мне на колени бархатную коробочку с узнаваемым логотипом. А камеры фиксировали мое довольное лицо». К сорока годам она почувствовала себя лишней в Голливуде и предпочла американским режиссерам европейских: «В англоязычном кинобизнесе женщины моего возраста мгновенно попадают в классификацию манерных клоунесс, годных только на то, чтобы играть чью-нибудь безмозглую бабушку. В этом смысле мне гораздо ближе европейский подход: здесь никто не пытается скрывать свою старость. И когда в США или Англии режиссер говорит вам: «Ты стала старой, заткнись», европейский продолжает бережно снимать все ваши морщины и складки».

Съемки вдали от дома в течение долгих месяцев плохо сказались на ее семейной жизни. «Я уезжала на съемки и забывала, что у меня есть семейная жизнь, — рассказывала актриса. — Звонок домой во время обеденного перерыва — это максимум, на что меня хватало. Дошло до того, что с мужем я проводила всего несколько недель в году. Вряд ли при таком графике отношения могут остаться теплыми и искренними». Однажды в Лондоне папарацци запечатлели ее романтические встречи с Тобиасом Мензиесом, красавцем-актером на 13 лет моложе ее. Кристин однажды заметила: «Мужчины в меня не влюбляются. Только юноши. Мне приходилось просить некоторых молодых актеров поутихнуть». Догадки подтвердились — актеры состояли в отношениях. Доброжелатели сообщили, что Франсуа Оливенн уничтожен таким ударом. После восемнадцати лет брака супруги расстались. Кристин Скотт Томас считает интерес к ее частной жизни скучным и подлым, держит личные секреты при себе, отшучиваясь фразой: «Женщина, у которой есть ребенок, никогда не должна называть себя одинокой». После развода, вопреки ожиданиям общественности, она не переехала в Лондон, оставшись с двумя младшими детьми в Париже, городе, который помог сбыться ее мечте. «Я купила роскошную квартиру с потрясающим видом на Монмартр. Я очень люблю Париж и не могу представить свою жизнь где-то еще. Не хотелось отрывать детей от школы и от друзей, а себя — от соседей, — рассказывала Кристин. — К тому же мне нравится чувствовать себя независимой и не сверять ни с кем каждый свой шаг».

Кристин Скотт Томас шестьдесят один год, и она в прекрасной форме. Продолжая открывать новые грани себя и экспериментировать с ролями и жанрами, — скоро на экраны выйдет французская спортивная драма с ее участием — она не вычеркивает из репертуара образ типичной безупречной британки, который принес ей мировую славу. Иногда ее игра в этом амплуа спасает фильм. Новую экранизацию романа «Ребекка» Дафны Дюморье, вошедшего в сотню лучших детективов всех времен, по которому поставлен целый ряд кинолент, включая знаменитую работу Альфреда Хичкока, критики приняли довольно холодно. Однако удостоили похвал игру Кристин Скотт Томас, воссоздавшей одну из самых коварных злодеек литературы и кинематографа. Восхитительная элегантная жестокость — кто еще из современных актрис способен такое сыграть?