Однако такой она была не всегда. Юной девушкой она грезила об идеальном мужчине и настоящей семье — мечта, так и оставшаяся нереализованной. Жюльет было четыре года, когда ее родители развелись. Мать-актриса и отец-скульптор, типичные представители богемы, жили каждый сам по себе, не особо заботясь о ней и старшей сестре. После развода отец уехал в другую страну, а мать сдала дочерей в пансион для девочек. Не трудно представить, какие чувства вызывает у ребенка казенный дом: одиночество, тоска, безысходность. И какое облегчение испытала Жюльет, окончив обучение и получив от матери отступные на самостоятельную жизнь. Денег, пожалованных родительницей, хватило на то, чтобы снять крошечную квартирку в Париже. Сестры принялись утраивать судьбу. Жюльет, имевшая способности к рисованию и актерству, предпочла театр. Она поступила в Национальную консерваторию драматического искусства и устроилась кассиром в супермаркете, чтобы зарабатывать на жизнь.

В свободное от учебы и работы время Жюльет бегала на кастинги. Однажды ее пригласили на прослушивание к легенде французского кино, режиссеру Жан-Люку Годару, который набирал актеров для картины «Приветствую тебя, Мария». Взволнованная и воодушевленная, она набралась смелости и сообщила начальнице, что вынуждена уволиться. Босс решительно отказала: «Ты совершаешь роковую ошибку. Я обещаю тебе повышение!» Разумеется, для Жюльет не существовало вопроса выбора: предложение Годара — удача для любого актера. Она снялась у Годара в проходной роли, однако ее заметили и стали приглашать в другие французские картины. Вскоре начинающая актриса познакомилась с Леосом Каракасом, молодым французским режиссером, который снимал авангардное кино. Он провозгласил ее музой и пообещал главную роль в гениальном фильме. И не обманул. Первый фильм с участием Бинош, «Дурная кровь», был представлен на Берлинском кинофестивале, второй, «Любовники с Нового моста», признан кинокритикой самым стильным фильмом десятилетия.

Каракас стал для нее первой любовью. В интервью она признавалась: «Наверное, я его идеализировала. В те годы я была гораздо пассивнее, считала себя женщиной, на которую смотрят через призму мужского восприятия. Мне хотелось, чтобы меня снимал тот, кого я люблю и кто любит меня». Отношения, продлившиеся пять лет, превратились для Жюльет в настоящее испытание. Желая получить над ней полную власть, Каракас тайком ездил к ее родственникам, чтобы узнать интимные секреты и уязвимые места возлюбленной, объясняя, что эти знания помогут ему лучше раскрыть Жюльет как актрису. Во время съемок картины «Дурная кровь» он заставлял Жюльет голодать и ходить в одежде ее героини, чтобы она искренне вжилась в образ. Он обожал ее и в то же время изводил придирками и постоянной критикой, даже запретил смеяться, потому что смех Жюльет казался ему неблагозвучным. Он третировал ее навязчивым вниманием и отчаянной ревностью, уверенный в том, что она должна принадлежать только ему. Между ними разразился настоящий скандал, когда она сообщила ему, что приняла приглашение американского режиссера Филипа Кауфмана работать в картине «Невыносимая легкость бытия». Именно этот фильм принес ей мировую известность и знакомство с гениальным актером и неотразимым мужчиной Дэниелем Дэй-Льюисом. Между актрисой и ее партнером случился короткий роман, он даже пообещал освободить ее от Каракаса: «Я больше двадцати часов караулил Леоса у его дома с ножом в руке, — вспоминал Дэй-Льюис. — Ему повезло, что в тот день он никуда не выходил».

Фильм «Невыносимая легкость бытия» принес актрисе международную славу и открыл перед ней новые горизонты. Андрей Кончаловский пригасил ее на роль Нины Заречной в спектакль «Чайка», который он ставил в парижском театре «Одеон». Новый проект поглотил ее настолько, что она забыла и о Леосе Каракасе, навсегда превратившемся для нее в фигуру одиозную, и о Дэниеле Дэй-Льюисе, ставшим для нее приятным воспоминанием, и закрутила непродолжительный роман с русским режиссером. Впоследствии в своей биографии Андрей Кончаловский писал: «Жюльет, конечно, до кончиков ногтей француженка. У нее по отношению к мужчинам легкость — в самом хорошем смысле этого слова». Легкость, но не легкомысленность! Любовь ее всегда была глубока и серьезна. В 29 лет она родила первенца — сына Рафаэля, отцом которого был ее инструктор по дайвингу Андре Алле, привлекательный мужчина несколькими годами младше нее. Отношения пары не сложились: Жюльет все время пропадала на съемках, вакантное место возле возлюбленного было быстро занято другой женщиной. Оставшись одна с младенцем на руках и разбитым сердцем, она с головой погрузилась в материнство, но наслаждалась им недолго. Начались съемки картины «Английский пациент».

Востребованность в Голливуде позволила бы Жюльет Бинош переехать за океан и сниматься в блокбастерах. Однако она всегда предпочитала европейское кино американскому, или, правильнее сказать, международное. Актриса, испытывающая неловкость, когда ее называют великой, является символом интеграции французов в мировую киноиндустрию. Первые ее большие призы были связаны с ролью у поляка Кшиштофа Кеслёвского в драме «Три цвета: синий» — тогда она получила Кубок Вольпи в Венеции и «Сезар» во Франции. Картина британского режиссера Энтони Мингеллы «Английский пациент» принесла ей «Оскара». Потом она работала с австрийским режиссером Михаэлем Ханеке в фильме «Код неизвестен», со шведским режиссером Лассе Халльстрёмом над фильмом «Шоколад». Фильм «Копия верна» с ее участием снял иранский режиссер Аббаса Киаростами. А пару лет назад на экраны вышел фильм «Правда», где она снялась вместе с кинобогиней Катрин Денев у японского режиссера Хирокадзу Корээда. Независимо от того, как в целом оценивают кинокритики картины с участием Бинош, ее личный вклад удостаивается похвал. Зрители любят ее за красоту и романтичность образа, за естественность и смелость игры.

Через два года после появления на свет сына она стала матерью снова, родив дочь от французского актера Бенуа Мажимеля, который был младше Жюльет на десять лет: они сблизились во время съемок фильма «Дети века». Отец обожал ребенка, но ревновал Жюльет к ее популярности. Семьи не получилось. Ее сложные отношения с мужчинами можно объяснить своенравным характером. Однажды режиссер картины «Ущерб», в котором снималась актриса, сказал: «В фильме она ошеломляюще красива и не зла, но столкнуться с ней в жизни — проклятие». Она несговорчива в вопросах любви. Жюльет призналась, что никогда не принимала предложения выйти замуж: «Я просто не давала ответа. Я привыкла к свободе, возможности выбора, праву принимать решения единолично. Меня нельзя загонять в угол, связывать слишком сильно». Даже могущественное обаяние сильных мира сего не имело над ней власти. Ни президенту Америки Биллу Клинтону, ни президенту Франции Николя Саркози не удалось растопить ее сердца. Однако самым возмутительным проявлением симпатии к ней стало откровение семидесятилетнего Франсуа Миттерана, президента Франции, который, приглашая ее на обед в Елисейский дворец, сказал: «Мне приснилось, что она меня поцеловала. Хочу предложить ей стать моей любовницей. Надеюсь, она согласится». Конечно, Жюльет только рассмеялась в ответ: «Его возраст превратил все в милую, хотя и рискованную шутку».

Сегодня самой Жюльет Бинош далеко за пятьдесят, но возраста она не чувствует. Правда, лет десять назад она заявила, что больше не намерена обнажаться перед экраном: это слишком скучно! А после разделась для съемок в ноябрьском номере французской версии журнала Playboy. На красной обложке — чувственный портрет актрисы и провокационный анонс: «Жюльет Бинош. Без запретов».

Жюльет Бинош живет в предместье Парижа в доме с множеством комнат, одна из которых является ее мастерской — в перерывах между съемками она занимается живописью. Недавно на личной странице в Instagram актриса объявила о том, что пополнила актерский состав мини-сериала The Staircase («Дело о лестнице») для HBO.