История Дели столь же древняя, как эпическая поэма «Махабхарата». На протяжении тысячелетия город переходил из рук в руки, был камнем преткновения для правителей Азии, разрушался захватчиками и перестраивался заново. В 1803 году он попал под власть британской короны, а в 1911 году британцы перенесли сюда столицу колонии из Калькутты. После обретения независимости в 1947 году Нью-Дели был официально объявлен столицей Индии. Сегодня этот с каждым годом толстеющий 16-миллионник объединяет два мира. Старый город, бывший когда-то главным городом мусульманской Индии, — это лабиринт узких улочек, заполненных мечетями и осыпающимися хавели, традиционными восточными строениями в несколько этажей вокруг внутреннего дворика с колодцем. Здесь же находится Красный форт — его лучше посещать на закате, когда стены из красного песчаника багровеют в лучах заходящего солнца. В пешей доступности от форта — не более 15 минут приятной прогулки — возвышается Джама-Масджид, одна из крупнейших мечетей Индии. С возвышенности открывается фантастическая городская панорама.
В противовес седой древности имперский район Нью-Дели спроектирован британским архитектором Эдвином Лаченсом как город-сад. Широкие, засаженные вечнозелеными деревьями проспекты, внушительные правительственные здания, Ворота Индии, напоминающие парижскую Триумфальную арку. Здесь же — храм Лотоса, святыня религии бахаи в форме распускающегося цветка из белоснежного мрамора, вмещающая 2500 человек и открытая для всех вероисповеданий. И храм Акшардхам, занесенный в Книгу рекордов Гиннесса как самый грандиозный индуистский храм в мире. Истинный Дели раскрывает свою душу не только через историко-культурные достопримечательности. Стоит принять тот факт, что здесь вас будут беспрестанно разглядывать, к вам будут подходить, вокруг вас будут собираться небольшими толпами — местные жители гораздо более открыты к прямому общению с незнакомцами, чем в других городах страны. Для кого-то это вторжение в личное пространство, для кого-то — невероятный подарок судьбы. Будьте доброжелательны и не премините узнать о скрытых жемчужинах Дели. И тогда вам подскажут такие точки на карте города, как, например, ступенчатый колодец Аграсен Ки Баоли — почти безлюдное место в самом центре Нью-Дели, которое лучше всего посещать до заката. Или торговый район Сароджини Нагар.
Агра
Пожалуй, редко какой исторический памятник вызывает столько внимания и восхищения у путешественников, как мавзолей Тадж-Махал. Строительство этого великолепного образца архитектурного стиля моголов было завершено в 1653 году по приказу падишаха Шах-Джахана, скорбящего по жене Мумтаз-Махал, которая скончалась при родах четырнадцатого по счету ребенка. Как Тадж-Махал служит прообразом любого баснословно дорогого и роскошного дворца владыки из восточных сказок, так и город, в котором он расположен, — Агра — с его потрясающим фортом служил примером для городов империи Великих Моголов, которая охватывала огромные территории на Индийском субконтиненте. Имя таинственной Агры звучит знакомо, будто пришло из далекого беззаботного детства. Кто-то помнит ее по повести Конан Дойля «Знак четырех», в которой Шерлок Холмс ищет легендарные сокровища. Кто-то невольно проводит параллель с вымышленной Аграбой из мультфильма про Аладдина — и не ошибается. Именно реальная Агра с ее дворцами и Тадж-Махалом вдохновляла создателей диснеевской сказки. История же такова, что основатель империи Великих Моголов, провидец и меценат Бабур решил превратить этот город в чудо на Земле, призвав в его пределы лучших мастеров, художников, купцов своей эпохи. Тадж-Махал, возведенный спустя столетие, стал самым ярким воплощением этих амбиций — только уже не основателя, а его наследников, правителей Могольской империи. Если в ближайшее время планируете оценить масштаб архитектурного шедевра, учтите, что на западном входе мавзолея уже три месяца не работает сканер багажа. Службы безопасности вынуждены проверять вещи туристов вручную, с помощью портативных детекторов. Это означает, что в выходные дни у входа будут скапливаться длинные очереди.
Всего в полутора километрах от мавзолея возвышается Агра-форт — одна из самых величественных крепостей могольской эпохи. Император Акбар начал возводить ее из красного песчаника в 1565 году, а его внук Шах-Джахан дополнил ансамбль мраморными дворцами. За мощными стенами и рвом, когда-то кишевшим крокодилами, скрываются Джахангир-Махал, изящный Шиш-Махал с зеркальными мозаиками и восьмиугольная башня Мусамман-Бурдж, откуда открывается вид на Тадж-Махал. Чуть дальше, на другом берегу Ямуны, стоит Чини-ка-Рауза — персидский мавзолей поэта и главного министра Шах-Джахана Афзал-хана. Его стены, покрытые яркой глазурованной плиткой и росписью, — настоящая редкость для Индии, куда нечасто заглядывают туристы. И наконец, Агра — это рынки. На Кинари-Базаре у мечети Джама-Масджид торгуют тканями и ювелиркой, Садар-Базар приглашает в царство кожаных изделий и сувениров. А если захочется попробовать то, чем Агра знаменита на всю Индию, — ищите Панчи Петха. Сладость из цукатов тыквы-горлянки здесь делают лучше, чем где бы то ни было.
Джайпур
Из Агры до «Розового города» Джайпур — около 240 километров. Дорога на такси займет примерно 4—5 часов, на поезде — столько же. Мы выбираем автомобиль, потому что по пути можно остановиться в Фатехпур-Сикри, заброшенной столице империи Великих Моголов, отмеченной в перечне ЮНЕСКО. Как гласят исторические хроники, Джайпур был основан в 1727 году махараджей Дхундхаром Савай Джай Сингхом II и назван в честь него: «Джай» — часть имени правителя, «пур» — «город» на санскрите. Прозвище «Розовый город» объясняется удивительной цветовой гаммой фасадов, которая в зависимости от времени суток меняется от нежно-пудрового до насыщенного оранжевого. Многие здания Джайпура выстроены из розового песчаника. Кроме того, стены домов были подкрашены в 1876 году, чтобы ублажить взор прибывшего из метрополии высокопоставленного гостя — принца Уэльского. Главный розовый дом — «Дворец ветров» Хава-Махал, гарем махараджи XVIII века с 953 крохотными окнами, которые работали как кондиционер, обеспечивая обитателей дворца прохладным бризом в жару.
После Хава-Махала отправляйтесь в Городской дворец — он до сих пор принадлежит королевской семье, и часть его открыта для посетителей. Там же, во внутреннем дворе, находятся гангаджали — два гигантских серебряных сосуда, занесенных в Книгу рекордов Гиннесса. Их вес — 350 килограммов каждый, и они вмещают более 8000 литров воды из Ганга. Махараджа Мадху Сингх II брал их с собой в Лондон в 1901 году, чтобы пить только священную воду даже за тысячи километров от дома. Не пропустите Джантар-Мантар — самую большую из пяти обсерваторий, построенных Джай Сингхом II. Здесь находятся гигантские солнечные часы высотой 27 метров, которые по сей день показывают время с удивительной точностью. А если представится возможность, съездите в форт Амер — могучую крепость на холме в 11 километрах от города. Подниматься туда лучше всего на внедорожнике, внутри — зеркальный дворец Шиш-Махал, где одна свеча отражается в тысячах крошечных зеркал.
Варанаси
Марк Твен когда-то заметил, что Варанаси «старше истории, старше традиций, старше легенд — и выглядит вдвое старше, чем все это вместе взятое». И действительно, кажется, что город существует вне времени. Его официальное имя встречается еще в «Махабхарате» и в буддийских притчах-джатаках. А само слово «Варанаси» родилось от названий двух рек — Варуны и Аси, которые впадают в Ганг. Для паломников он всегда был и остается Каши — так его называли еще три тысячи лет назад, задолго до того, как Будда произнес свою первую проповедь в соседнем Сарнатхе в десяти километрах от центра. Варанаси — это не только буддийская святыня. Здесь, по преданию, поселился сам Шива, покинув свою гималайскую обитель. И, наверное, поэтому в городе нет ни одного индуистского божества, которому бы здесь ни молились. Тысячи людей — буддисты, джайны, индуисты, мистики, искатели, а иногда и просто чудаки — съезжаются сюда со всего света, чтобы окунуться в священные воды Ганга, провести ритуал или просто прикоснуться к чему-то вечному. Бродите по здешним местам неспешно, бесцельно, позволяя себе потеряться в лабиринте переулков. И даже если вы не верите в святость камней, все равно почувствуете: здесь что-то да есть!
Путевые заметки
Во время путешествия по Золотому треугольнику Индии следует всегда быть готовым к культурному шоку — и держать аккумуляторы заряженными. В любом месте может поджидать очередной образец пристрастия восточных владык к гигантомании и роскоши. А чтобы это погружение оказалось приятным открытием, а не испытанием, стоит заранее узнать о традициях, праздниках и бытовых нюансах жизни страны.
Сакральный гость
Главный осенний фестиваль в Индии — Дивали, который в этом году отметят 8 ноября. В декабре 2025 года ЮНЕСКО включило Дивали в Список нематериального культурного наследия человечества, и теперь это 16-я индийская традиция, получившая такое признание. Праздник начинается с Дхантераса, дня, когда индийцы покупают золото и серебро, чтобы привлечь богатство. На второй день, Чхоти Дивали, в каждом доме зажигают глиняные светильники — дии. А в главный день фестиваля небо над городами озаряется фейерверками. Двери и окна домов оставляют открытыми, чтобы богиня богатства Лакшми могла войти и благословить жилище.
Знак отличия
Индийские женщины наносят на лоб цветную точку — бинди. В переводе с хинди это слово означает «капля», а в индуизме бинди символизирует «третий глаз» и знак правды. Традиционно бинди носят только замужние женщины, но сегодня это скорее «модный аксессуар», который можно увидеть и у туристок, и у молодых местных девушек. Та же история с сари, которое носят не только индианки. Это прямоугольное полотнище шириной около метра и длиной 5—6 метров искусно драпируют без единой пуговицы или застежки. На то, чтобы правильно завязать сари, уходит не меньше десяти минут, искусству облачения в сари индианки учатся с детства.
Валюта в пластике
Индийская рупия — одна из древнейших валют мира. Первые монеты здесь чеканили еще в V веке до нашей эры, а слово «рупия» произошло от фразы на санскрите «чеканное серебро». На каждой банкноте — портрет Махатмы Ганди, отца индийской нации. С этого года Индия начинает тестировать полимерные банкноты номиналом 10 и 20 рупий — они служат до четырех раз дольше бумажных и почти не поддаются подделке. Правительство уже одобрило выпуск одного миллиарда таких банкнот. Расплачиваясь на рынке в Джайпуре, вы можете стать одним из первых туристов, кто подержит в руках пластиковую рупию!
Дорожный аттракцион
Транспорт в Индии — отдельный вид искусства и… испытание вашей нервной системы одновременно. На короткие дистанции подойдет моторикша, или тук-тук, трехколесный мотороллер с кабиной, способный прошмыгнуть там, где застрянет такси. Между городами Золотого треугольника лучше перемещаться на поезде. Например, на скоростном Gatimaan Express. В целом на дорогах индийских мегаполисов царит настоящее буйство красок — грузовики и автобусы здесь принято расписывать орнаментами, мантрами и портретами знаменитостей. В некоторых местах до сих пор можно прокатиться на велорикше.
Протяженность Золотого треугольника Индии составляет примерно 720 км. Расстояние от Дели до Агры — 230 км. От Агры до Джайпура — 240 км, обратный путь из Джайпура в Дели — 270 км. Варанаси находится в стороне от этого маршрута. Добраться туда можно как из Дели, так и из Джайпура: расстояния примерно одинаковые — около 800 км. Из Агры чуть ближе, путь равен 650 км.
