Четверть часа пути из Калининграда — и вы на месте. В городе, выросшем в XVIII веке из рыбацкой деревеньки в прекрасный курорт Пруссии. В городе котов, где на пешеходных переходах для них установлены светофоры, а количество настенных граффити с изображением милых «пушистиков» такое, что порой кажется, будто вы в сказке Льюиса Кэрролла — действительность сюрреалистична до предела! Покормить четырехлапых горожан можно в сквере «Котофейня», за которым следит котошеф. И это вполне официальная должность. Власти Зеленоградска учредили должность, ответственную за все инициативы, касающиеся котов и кошек. Так была решена проблема бездомных животных, которые слонялись по улицам в поисках пропитания. Среди объектов, которые будут интересны и детям, и взрослым, их сопровождающим, рекомендуем весь Курортный проспект с множеством тематических уличных фигур, музей «Мурариум» в здании водонапорной башни, где на трех этажах представлено свыше 3500 экспонатов. Курорт может похвастаться как немецким наследием, так и удачной архитектурой Нового времени. Здесь особенно явно ощущается близость Европы. Из Зеленоградска удобно добираться до национального парка «Куршская коса» — крупнейшей песчаной пересыпи в мире. Фактически дюнные пейзажи начинаются уже в самом городе и тянутся вплоть до Клайпеды в Литве.

Что посмотреть в Зеленоградске? Краснокирпичное здание почтамта начала XX века, доходный дом Фридриха Баста, на Курортном проспекте интересны дом рыбака, торговый дом Штернфельд и Курхаус, а также любопытны музей «Домик ангелов», Музей черепов и скелетов с ленточным лабиринтом, сквер королевы Луизы, Музей филинов и сов «ФилоСовия», замок Шаакен с выставкой на тему инквизиции.

Основанный в середине XIII века рыцарями Тевтонского ордена, Раушен был популярным курортом во времена существования Восточной Пруссии. В советские годы немецкие виллы, практически не пострадавшие от налетов авиации, облюбовали партийные чиновники: поправить здоровье в местных водо- и грязелечебницах приезжало немало функционеров высшего ранга. Самое знаменитое здание Светлогорска — водонапорная башня, в стенах которой ныне действует один из филиалов военного санатория, — неизменно попадает в объективы фотокамер каждого гостя города. Сооружению почти 120 лет, и в начале прошлого века здесь практиковали прогрессивные способы лечения морскими углекислыми ваннами, проводили терапию торфяными грязями, светом и электричеством, различными видами массажей. В Светлогорске находится первый и единственный частный органный зал в нашей стране, расположенный в старинной католической капелле, а по канатной дороге с канареечно-желтыми кабинками на двоих можно добраться до главной городской достопримечательности — просторного района для променада вдоль Балтийского моря с арт-объектами, уютными прибрежными ресторанами и массой развлечений для детей. Обратите внимание на часы «Солнечный Зодиак»: за точность измерения времени и оригинальность исполнения они попали в Книгу рекордов Гиннесса. Город расположен на холмах и будто бы скачет по поросшим соснами возвышенностям. Пригодится удобная обувь!

Что посмотреть в Светлогорске? «Янтарь Холл», где размещен филиал Музея Мирового океана с этнографической экспозицией «Люди моря» о быте народов Юго-Восточной Азии, Парк Янтарного периода, дом-музей скульптора Германа Брахерта в поселке Отрадное, торговые ряды Раушена, напоминающие немецкие здания XIX века, макет средневекового Кенигсберга в переулке Сказочника Гофмана.

Август — это время, когда суровое Балтийское море максимально прогревается, а набережные курортов Калининградской области полны юными песочными строителями, сооружающими всевозможные фигуры на радость своим родителям. Зеленоградск считается демократичным курортом, сюда к большой воде приезжают из Калининграда, поскольку он еще и географически ближе. До Светлогорска ехать в два раза дольше, примерно час. Раньше пляжи Зеленоградска были объективно лучше, однако после масштабной реконструкции прибрежной зоны Светлогорск ни в чем не уступает своему конкуренту. С точки зрения архитектуры оба города «укомплектованы» симпатичными домами в югендстиле, да и попробовать местные специалитеты, будь то строганина, жареная корюшка, копченый угорь, кенигсбергские клопсы, можно везде. В общем, решайте сами, на чьей вы стороне!