Если приехать на Закинф в разгар сезона (с июня по август), то можно стать свидетелем одного умилительного, но очень значимого для планеты события: огромные морские черепахи каретта каретта приплывают к берегам острова для откладки яиц. Закинф считается крупнейшим в Средиземноморье местом гнездования этих удивительных созданий, однако наблюдать за таинством появлением на свет черепашьего потомства можно лишь ночью, когда неторопливые животные выползают на берег. Как правило, в эти дни на пляже Геракас, который облюбовали черепахи, полно волонтеров и экологов. Ученые говорят, что из тысячи крохотных черепашат до взрослых особей доживают единицы. Пляж входит в Национальный морской парк, и здесь по понятным причинам запрещены любые водные виды спорта — каретта каретта считается вымирающим видом, потому ничего не должно помешать их черепашьим планам.

Знакомство с греческим островом удобно начинать с его столицы, на греческом языке носящей то же имя. Пункт отправления — городская набережная центрального порта, где внимание на себя обращает внушительного размера колокольня, чем-то схожая с кампанилой собора Сан-Марко в Венеции. Это церковь Святого Дионисия, покровителя острова. Кстати, на главной городской площади установлен памятник другому Дионисию, которого на Закинфе почитает не меньше, — Дионисию Соломосу, поэту и автору национального гимна острова. В его честь названа одна из площадей столицы. Другая площадь носит имя Святого Марка и представляет собой центр общественной жизни острова. В конце XVIII века здесь сожгли Золотую книгу в знак освобождения от венецианского гнета. От площади ведет дорога к венецианской крепости Бохали XVII века — наивысшей точке города, со смотровой площадки которой можно полюбоваться восхитительной панорамой окрестных просторов.

Самый узнаваемый вид острова открывается со смотровой площадки на бухту Навайо с остовом корабля контрабандистов, выброшенного на берег во время сильного шторма. Популярный аттракцион в здешних местах — лодочная прогулка к пляжу Навайо. Это единственный способ попасть на пляж, признанный одним из красивейших в мире. Другая достопримечательность бухты — Голубые пещеры с бесчисленными гротами, каменными арками, возвышающимися над морской пеной и водой лазоревого цвета. В деревушке Волимес расположен единственный в Греции природный Askos Stone Park, собравший на своей территории уникальные виды животных и растений со всего мира. А в Национальном морском парке Закинфа в деревне Василикос представлена тематическая экспозиция, посвященная черепахам каретта каретта. Тем самым, за которыми вы непременно понаблюдаете ночью!

Какая греческая кухня без щедрого мезе? Таверны Закинфа не пренебрегают этой давней гастрономической традицией и потчуют гостей острова всевозможными вкусностями в несметном количестве. Однако приобщаться к кулинарному ритуалу на Закинфе рекомендуем несколько иначе — путешествуя по острову в поисках славных, малоизвестных хлебосольных уголков. Например, можете попробовать местную сладость «мандолато» на фабрике Nougat, на дегустацию вина отправляйтесь в винодельни Calinikas winery (самое известное местное вино — Verdea), а в музее оливкового масла при заводе Aristeon вы узнаете о пути, который проделывает плод оливы от этапа сбора урожая до розлива «жидкого золота» в бутылки. После теоретической части вас ждет практическая — дегустация нескольких видов масел. Продолжить знакомство с гастрономическими традициями острова можно в горной деревушке Килиоменос, где действует любопытное объединение — женский кооператив Melisiotises. Здесь производят традиционные угощения Закинфа: всевозможные  сладости, ликеры, мед, уксус и мармелад домашнего приготовления.