Вопреки законам ботаники
Первый удар по сознанию наносит жара. Влажный, густой, почти осязаемый воздух обволакивает сразу после выхода из аэропорта. Но настоящий шок ждет впереди — когда отправляешься на остров Ява, в дремучие джунгли, и среди буйной зелени вдруг видишь огромную гниющую тушу. Точнее, то, что сначала принимаешь за нее. На самом деле это раффлезия Арнольда, самый большой в мире цветок, достигающий метра в диаметре и нарушающий все законы ботаники. Он не имеет ни корней, ни стебля, ни листьев, и он не просто большой — гигантский и жуткий. Пять мясистых лепестков багрового цвета, покрытых бородавчатыми наростами, окружают глубокую чашу, из которой исходит запах разложения. Мухи слетаются на этот аромат, как на пиршество — таким изощренным способом растение привлекает опылителей.
Удивительно, но это «чудовище» вырастает из семечка размером с маковое зернышко, паразитируя на лианах и питаясь их соком. Четыре дня цветения — и бутон увядает, оставив после себя плод с тысячами новых семян. Открытие раффлезии в 1818 году стоило жизни английскому военно-морскому хирургу и натуралисту Джозефу Арнольду, умершему от малярии. Его спутнику, сэру Томасу Раффлзу (тому самому, что основал главный форпост Британии в Южных морях Сингапур), повезло больше — он успел доставить образцы в Европу. Чтобы увидеть этот цветок, нужно пробираться по узким тропам, проложенным слонами через джунгли. Цветет раффлезия Арнольда всего четыре дня в году, обычно в сезон дождей (ноябрь — январь).
Цветение раффлезии Арнольда можно застать на о. Ява в национальном парке Гунунг-Геде-Пангранго, на других землях Малайского архипелага встречаются гигантские цветы аморфофаллуса, запах которого тоже не очень приятен, но вид менее устрашающий.
Логово доисторических рептилий
К востоку от Явы, между островами Сумбава и Флорес притаился крохотный вулканический остров Комодо. Добраться сюда можно по морю или авиасообщением из Денпасара (Бали) и Джакарты (Ява). Главное чудо здешних мест — доисторические ящеры. Представил их миру в 1911 году голландский летчик, зоолог и доктор естественных наук Хендрик Артур Мария ван Боссе, совершивший вынужденную посадку на неизвестном ему острове. То, что он увидел, заставило его в панике строить плот и бежать: ван Боссе повстречал трехметровых рептилий, словно сошедших со страниц учебника палеонтологии.
Когда-то необитаемый, сегодня остров Комодо — место популярное, но по-прежнему сохраняющее свою первозданную дикость. Поэтому увидеть здесь варанов можно буквально повсеместно. Они обитают в национальном парке Комодо, заходят в деревни, бродят где-то в окрестностях. Местные жители спокойно соседствуют с драконами — рептилии не вызывают у них паники, скорее наоборот, пользуются особым уважением. Питаются ящеры кабанами, оленями и буйволами, выходят на пляж в поисках выброшенной на берег рыбы, не брезгуют и себе подобными. Гиды рассказывают, что вараны способны развивать скорость до 20 километров в час, а их укус смертелен: в слюне содержится коктейль из ядовитых бактерий. В неволе грозные комодские драконы проявляют незаурядный ум: откликаются на клички, поддаются приручению, узнают людей, проявляют игривость и всячески демонстрируют когнитивные способности, сопоставимые с некоторыми млекопитающими.
Комодские вараны также обитают на Флоресе, в лесах островов Гили-Мотанг и Ринча. С точки зрения инфраструктуры, Комодо — вариант наиболее подходящий. В другие уголки Малайского архипелага цивилизация пока не добралась, и Индонезия здесь та же, что существовала до массового туризма.
Чем еще удивляют острова Малайского архипелага?
Линия Уоллеса — невидимая граница между азиатской и австралийской фауной. На Бали вы встретите обезьян и слонов, а на Ломбоке — уже кенгуру и сумчатых. Такого резкого перехода нет больше нигде в мире.
Королевская примула, произрастающая на склонах вулканов — когда она расцветает, жди извержения вулканов Тамбора и Ринджани. Ученые до сих пор не могут объяснить этот феномен, а жители островов доверяют цветку больше, чем сейсмографам.
Розовый пляж на острове Комодо — единственное место на планете, где песок окрашен в цвет клубничного молока из-за микроскопических кораллов и планктонных одноклеточных организмов фораминиферов.
Деревня морских цыган на острове Флорес — люди народа баджо живут в домах на сваях и до сих пор ловят рыбу копьями. В 2023 году эта техника добычи пропитания была внесена в Список нематериального наследия ЮНЕСКО.
Пещера Лианг-Буа острова Флорес — место обнаружения вида древнего человека Homo floresiensis, рост которого в среднем достигал одного метра. Антропологи предполагают, что «хоббиты» Флореса являются отдельным видом человека, уменьшившегося в размерах из-за островной изоляции.
Подводные луга острова Ринча— крупнейшая в мире популяция морских водорослей (Enhalus acoroides), занимающая площадь 32 квадратных километра.
