Уоллис Симпсон появилась в Лондоне в 1928 году, когда ей было чуть за тридцать. Ее современница Коко Шанель, великая личность, которая сделала сама себя, говорила, что не всякая женщина рождается красивой, но если она не стала такой к тридцати годам — она просто глупа. Так вот Уоллис Симпсон не обладала врожденной красотой, но была достаточно умна, чтобы правильно себя преподносить. Худая и угловатая, с длинным носом и «черствыми» губами, она была остроумной собеседницей, прекрасно танцевала, одевалась со вкусом — элегантно и смело, и никогда не забывала о магической силе улыбки. Одним словом — умела себя подать, а это качество часто выручает тех, кто жаждет пробиться в жизни. Уоллис мечтала о том, чем была обделена в детстве — о положении в обществе, богатстве и большой любви. Она родилась в семье с длинной по американским меркам родословной, и потому была тщеславна. Но на особу голубых кровей не тянула. С самого начала ее история складывалась не гладко. Во-первых, Уоллис появилась на свет до того, как ее родители вступили в брак, и, разумеется, не была крещена, как полагается. Во-вторых, ее семья в финансовом плане являла собой жалкое зрелище — предки матери давно разорились, а отец умер, когда малышке не было года. Образование Уоллис оплачивала состоятельная тетка, в ее доме девочка находилась на положении бедной родственницы. Она была лишена родительской любви, новых платьев и всего того, что составляет скромное счастье маленькой женщины. Выросшая без отца Уоллис впоследствии долгое время самоутверждалась  в объятиях мужчин намного старше себя. И, разумеется, у нее было много платьев.

В поисках лучшей доли она рано выскочила замуж, поддавшись очарованию военного летчика, который был старше ее почти на десять лет. Но брак не сложился. Супруг пил и сутками не ночевал дома, Уоллис скрашивала одиночество новыми знакомствами. Вернувшись домой, он устраивал сцены ревности, которые заканчивались драками. Она находила утешение в романах, была любовницей будущего зятя Муссолини  и даже забеременела от него. Избавившись от бремени, Уоллис больше никогда не смогла иметь детей. Супруги часто переезжали. Во время их пребывания в Гонконге муж совсем опустится на дно, став завсегдатаем в опиумных курильнях и публичных домах, а она приняла окончательное решение развестись и пустилась во все тяжкие, не отличаясь разборчивостью в связях. Стараясь вычеркнуть из жизни все, что ее связывало с мужем, она уехала в Шанхай, затем в Нью-Йорк, где и познакомилась со своим вторым супругом — Эрнестом Олдричем Симпсоном, сыном владельца судостроительной компании. Добродушный и богатый, он вселил в Уоллис надежды на благополучное будущее.

Симпсоны обосновались в Лондоне, где, вращаясь в высшем обществе, Уоллис подружилась с Тельмой Фёрнис, любовницей принца Уэльского. Эдуард считался блестящим холостяком, воплощением девичьих грез о настоящем принце. Разумеется, он был очень богат, прекрасно образован, щеголеват, прекрасно знал историю и немецкий язык, занимался охотой и спортом. Он никогда не испытывал недостатка в женщинах, однако его романы длились недолго. Эдуард предпочитал замужних дам, которые, как правило, были старше — так он, вероятно, компенсировал отсутствие нежных взаимоотношений с матерью. Когда Эдуард появился на свет, его мать в сердцах сказала: «Ужасно, что первый год счастливой супружеской жизни испорчен и омрачен такими злосчастными неудобствами». Венценосные родители относились к сыну холодно, мальчик рос в атмосфере запретов, более того, когда он стал взрослым, его свободу ограничивать не прекратили. Будучи пылким юношей, обожающим риск и острые ощущения, он увлекался скачками. Однако его просили бросить опасное увлечение. Его предостерегали, когда он играл в поло, управлял автомобилем и самолетом. Ему шагу не давали ступить, беспрестанно напоминая, что принц не принадлежит себе и служит не личным интересам, а государству. В 1932 году Англию охватил экономический кризис, повсеместно была безработица. Принц объехал всю страну и нашел двести тысяч рабочих мест! Благодарные англичане симпатизировали ему. Когда Эдуард приехал с визитом в США, в американской прессе написали: «Девушки! Самый завидный холостяк уже здесь!» На пресс-конференции Эдуард заявил, что не отрицает возможности жениться на американке — они гораздо раскованнее и забавнее англичанок.

Эдуард и Уоллис познакомились в ноябре 1930 года. Магия царственности, которой обладал Эдуард, обычно вынуждала людей соблюдать почтительную дистанцию. Но Уоллис проявила мнимое равнодушие к его титулу, общаясь с ним, как с обычным мужчиной, и этим привлекла его. Кроме того, благодаря своему иностранному происхождению, Уоллис была для него экзотична, а это то, что всегда цепляет пресыщенного мужчину. Ее слишком американские манеры шокировали чопорных англичан — она могла при всех вытащить сигарету у принца изо рта, поправить ему галстук… Как оказалось, ему была нужна именно такая женщина, которая бы воспитывала его, льстила ему, интересовалась его делами, была к нему строга и в то же время ласкова, — женщина, способная играть роль матери. Уоллис к тому времени было 35, ее материнский инстинкт не был реализован, и она с увлечением занялась Эдуардом.

Эдуард был безумно влюблен в свою американку, они путешествовали по Европе, проводили много времени вместе. Он оплачивал ее счета, преподносил подарки, как пустяковые, так и невероятно дорогие. Уоллис любила собак, и Эдуард купил ей щенка терьера любимой ею абрикосовой масти. Духи, наряды, украшения — всего этого теперь у нее было в избытке. Разумеется, чувства принца тешили ее самолюбие. Через два-три года Уоллис имела официальный статус любовницы принца. Безусловно, ее положение было уникально, но она была редкой перфекционисткой и мечтала стать королевой. В январе 1936 года скончался отец Эдуарда. Принц должен был готовиться к новой роли. Будущий король автоматически становился адмиралом британского флота, фельдмаршалом и маршалом ВВС, и каждая из этих должностей требовала времени. Уоллис он видел все меньше, и разлука обостряла его чувства. Наконец он заявил правительству Великобритании, что хочет жениться на ней. Но англичане взбунтовались — им была нужна «настоящая» королева. Перед домом Симпсонов проходили манифестации с плакатами: «Долой американскую проститутку!» и «Шлюха, верни нашего короля!». Кто-то из министров так объяснял всеобщую настроенность против Уоллис Симпсон: «Высшим классам плевать на два ее развода, но им не нравится, что Уоллис — американка. Низшие классы безразличны к ее подданству, но их ужасает мысль, что король будет ее третьим супругом». Однако сопротивление воле Эдуарда еще больше подогревало его желание поступить по-своему. Эдуард наивно думал, что желание короля — закон. Но английские власти не позволили ему этой прихоти. Уоллис умоляла его не сдаваться на пути к трону, но он не выдержал давления и 10 декабря 1936 года подписал отречение от престола. На следующий день Эдуард выступил по радио. Его трогательную речь слушал весь мир. Романтические натуры склонны оценивать этот поступок, как смелый подвиг, совершенный во имя любви. Скептики уверены, что это глупый каприз и банальная трусость. Великая Депрессия, Вторая мировая война — управлять страной в такие времена было бы не проще, чем отречься от престола ради любимой. А некоторые историки полагают, что роман принца с Уоллис Симпсон был тонкой политической игрой, которую инициировал Гитлер.

Гитлер считал англичан братским народом. Он прекрасно понимал, что вопрос о существовании монархии очень важен для англичан, поэтому при захвате страны планировал посадить на трон своего короля. Его выбор пал на Эдуарда, потому что принц всегда симпатизировал Германии. Он говорил на немецком языке, восхищался дисциплиной, которая царила в Германии. Его мать и дед были немцами. На одном из светских мероприятий в Лондоне  Эдуард и Уоллис познакомились с Иоахимом фон Риббентропом, немецким дипломатом, будущим послом в Англии, а затем и министром иностранных дел гитлеровской Германии. Заметив, какое влияние имеет Уоллис на принца Уэльского, он доложил об этом Гитлеру. Немецкие власти стали сотрудничать с Уоллис, обещая ей королевский титул, о котором она мечтала. Разумеется, своим отречением от престола Эдуард спутал все карты  и Уоллис, и Гитлеру, но они не сдадутся. Гитлер еще долго будет держать при себе этого марионеточного короля, устраивать паре увеселительные поездки в Германию, принимать их лично, держать связь в переписке. Но  Германия будет повержена в войне, и Уоллис навсегда утратит веру в то, что когда-нибудь станет королевой.

Зато она прославится на весь мир как икона стиля. Эдуард VIII чувствовал перед любимой вину за то, что променял титул короля на звание герцога Виндзорского, поэтому при любом случае засыпал Уоллис украшениями от ведущих ювелирных домов Франции. Cartier и Van Cleef & Arpels Уоллис Симпсон получала каждые две недели на протяжении всей семейной жизни с герцогом. Уоллис одевалась у Schiaparelli, Chanel, Meinbocher. Даже в очень преклонном возрасте Уоллис Симпсон не утратила юношеской осанки и стройности, ведя дисциплинированный образ жизни и ограничивая себя в гурманских капризах. Любила платья строгих фасонов, блузы с бантами, юбки-карандаши, туфли на небольшом каблуке, очки с круглыми стеклами и шляпы. После женитьбы во Франции, чета Виндзоров много путешествовала, роскошно жила в Германии, Австрии, Америке… Однако для Англии они навсегда стали персонами нон грата. Даже при наличии огромного богатства это положение тяготило их до конца дней. Брак вскоре превратился в формальность и был очень далек о той идиллии, которую рисуют официальные биографы.

История английского короля, который отказался от власти из-за любви, впечатлила поп-диву Мадонну, которая в последнее время увлеклась режиссурой. «Все говорят, что Эдуард VIII совершил подвиг, отказавшись от английского трона, чтобы жениться на Уоллис Симпсон. Но никто не думал, через что пришлось пройти Уоллис — став знаменитостью, она потеряла свободу»,  — заключает Мадонна. Фильм «W.E.»  (в русском переводе «Мы верим в любовь») примечателен прекрасной игрой актеров, красивым музыкальным сопровождением и потрясающими костюмами. Для гардероба главных героев самыми престижными домами мод было изготовлено более 80 костюмов. Во время съемок было использовано принадлежащее Национальному музею костюмов свадебное платье работы известного дизайнера Майкла О’Коннора. Подлинные драгоценности Уоллис Симпсон, которые ювелирный дом Van Cleef & Arpels извлек из архивов и доверил Мадонне под большой залог, а также украшения, воссозданные ювелирным домом Cartier, придают этому фильму особую атмосферу.