Похожий на дивный остров Буян из сказки Пушкина Свияжск на самом деле не всегда был окружен водой. После постройки в 1950-х годах Куйбышевского водохранилища он отделился от Большой земли и таким образом стал островом. История самого города начинается в XVI веке, когда здешние земли приглянулись Ивану Грозному. Город строился как крепость, опорный пункт для взятия Казани и собирался по частям, словно конструктор, из деревянных срубов ранее сооруженной крепости в Угличе. Срубы нумеровали, сплавляли на плотах, и, по легенде, понадобилось всего 28 дней, чтобы собрать весь «пазл» будущего Свияжска. Сегодня остров-град знакомит своих гостей с религиозными сооружениями, построенными в период с XVI по XIX столетие — Успенский собор и архитектурный ансамбль действующего мужского монастыря включены в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. На территории исторического заповедника открыт уникальный для России музей «Татарская слободка». Возведенные на месте раскопок строения воссоздают улицы образца XVI—XVIII веков. Коллекция этого собрания насчитывает более 140 тысяч артефактов. Древнейшие предметы в экспозиции — каменные орудия и лепная керамика V тысячелетия до нашей эры, обнаруженные на территории острова-града и в его окрестностях. Анимированное панно «Свияжск XVII века» включает в себя 450 персонажей, задействованных в 120 сценах, которые покажут вам, как кипела жизнь в те стародавние времена.

Как добраться: Расстояние от Казани до Свияжска — 58 км. Для приезжих на автомобилях предусмотрена бесплатная парковка.

Цена: Вход на территорию Свияжска свободный, по бесплатному билету. Его необходимо получить в здании туристско-информационного центра на острове. Посещение постоянных и временных выставок, а также музеев, галерей и смотровой площадки оплачивается отдельно.

Булгарское городище — комплекс сохранившихся и восстановленных памятников средневековой истории и культуры, ставших основой для создания современного музея-заповедника. Приезжают сюда, прежде всего чтобы познакомиться с образцами мусульманского зодчества времен расцвета Золотой Орды середины XIII—XIV веков. В здании речного вокзала загляните в Музей булгарской цивилизации — его экспозиция посвящена местной истории. Обычно с осмотра этой сокровищницы и начинают свое исследование булгарского заповедника. В Музее ислама и памятного знака, также занимающего стены речного вокзала, хранится самый большой в мире Коран весом 800 килограммов и длиной в два метра. Двигаясь в сторону Соборной площади, вы увидите главные жемчужины мусульманского Средневековья. Среди них Северный и Восточный мавзолеи, Соборная мечеть, Большой минарет, на вершину которого можно подняться, земляной вал, бани, руины Ханского дворца. Вторая часть маршрута, южная, предполагает знакомство с ханской усыпальницей, Малым минаретом, архитектурным ансамблем Белой мечети. Это новодел, причем не единственный здесь. Слева от Белой мечети находится Музей хлеба, территория которого стилизована под типичную татарскую слободу начала прошлого столетия. Воссозданные архитектурные объекты позволяют представить, каким был этот удивительный город. К слову, до сих пор ведутся дискуссии, как же правильно произносить и писать его название — Болгар или Булгар? Допустимы оба наименования. При этом, говоря об истории, прошлом Волжской Булгарии и ее жителях — булгарах, лучше употреблять букву «у», а для города в современном контексте приветствуется вариант с буквой «о».

Как добраться: Расстояние от Казани до Болгара — 191 км. По выходным в утренние часы курсируют рейсовые автобусы. Отправление от Южного и Центрального автовокзалов Казани.

Цена: Входной билет на отдельные объекты — от 50 до 300 рублей, единый билет — 1100 рублей, льготный — 600. Стоимость экскурсионного сопровождения зависит от маршрута.

Если на статус самого древнего города России претендуют сразу несколько поселений с многовековой историей, то самый молодой, созданный «с нуля», известен точно — это Иннополис. Новый город, основанный в 2012 году в Верхнеуслонском районе Республики Татарстан в месте слияния Волги и Свияги, спроектирован господином Лиу Тай Кером, который в свое время являлся планировщиком Сингапура. Спустя два года Иннополис был зарегистрирован в качестве города, и вот уже почти десять лет он служит центром притяжения IT и высокотехнологичных компаний за счет налоговых льгот и привилегий. Хайтек-столица России, где разрабатываются и коммерциализируются лучшие инновационные решения, — это именно он. В городе создана уникальная урбанистическая система с современной жилой инфраструктурой, безопасной средой и чистой экологией, отличными возможностями для образования и профессионального развития. Все, что нужно для комфортной жизни, тоже в наличии: отделения почты и банков, аптеки и супермаркеты, МФЦ и ЗАГС, спорткомплекс и медицинский центр, фуд-корты, кофейни и бары. Интеллектуальное ядро нового города — университет «Иннополис», студенты которого получают высшее IT-образование и участвуют в научных исследованиях в области высоких технологий. Сегодня в первом городе на постсоветском пространстве, построенном на ровной необжитой земле, живут и работают более 7600 человек.

Как добраться: Расстояние от Казани до Иннополиса — 39 км, есть регулярное автобусное сообщение — маршруты №106 и №108 курсируют один раз в час по расписанию.

Цена: Узнать, как живут иннополисяне, побывать во всех знаковых локациях города можно в формате индивидуальной обзорной экскурсии по городу — потребуется от 2500 рублей с человека или групповой — от 400 рублей с каждого участника. Действует предварительная запись.