Писатель-романтик Эрнст Теодор Амадей Гофман, появившийся на свет в 1776 году в доме на Французской улице (ныне улица Шевченко), в годы учебы в университете имевший наглость прогуливать лекции самого Иммануила Канта — еще одного известного жителя Кёнигсберга, — никогда не упоминал малую родину в своих произведениях. Чаще ограничивался кодовым топонимом «Город К». Однако поклонники готических фольклорных сюжетов немецкого сказочника усматривают в них некоторый отсыл к этому очаровательному уголку Восточной Пруссии. Кстати, входившему в состав Российской империи с 1758 по 1762 год. Из века XVIII совершаем путешествие в век нынешний, где и в современных реалиях есть место сказке. Другой. Доброй, светлой и созданной уже калининградцами. Расскажут ее хомлины — милые существа, мастерящие по ночам изделия из янтаря, а днем охраняющие самые значимые городские достопримечательности.

Фигурки дружной семейки хомлинов размером с ладонь ищите в разных частях Калининграда. Дедушка Карл, чье изображение украсило обложку сентябрьского номера, который вы сейчас читаете, стал первым — бронзовая статуэтка старичка сторожит дорогу к острову Канта, восседая на перилах Медового моста между Кафедральным собором и Рыбной деревней. Бабушка Марта поселилась на территории башни Дона, в стенах которой обустроен единственный в России Музей янтаря. Их внук Витек дразнит прохожих в районе исследовательского судна «Витязь» на набережной Петра Великого, внучка Уля подружилась с обитателями Калининградского зоопарка, кроха Антошка встречает гостей музея-квартиры Altes Haus образца 1912 года в колоритном районе Амалиенау, папа Лео нашел пристанище у здания бывшей Кёнигсбергской торговой биржи, где сегодня открыт музей изобразительных искусств, а мама Варя приютилась справа от главного входа в башню Врангеля, образец прусской фортификации. Хомлины помнят почти тысячелетнюю историю региона и с радостью вам ее поведают!

Что еще посмотреть в Калининграде? Остров Кнайпхоф (Канта), Кафедральный собор с органом, стилизованная под старину Рыбная деревня, семь городских ворот, живописные немецкие районы Амалиенау и Мариенхоф, Музей Мирового океана, Музей марципана, музей «Бункер», фотогалерея в кирхе в районе Розенау, ландшафтный парк на территории бывшего ботанического сада Альбертины, а еще можно прокатиться по единственному трамвайному маршруту №5 от проспекта Мира, 136, до Аллеи Смелых, 76 — это самая бюджетная и необычная обзорная экскурсия по городу!

Четверть часа из Калининграда — и вы на месте. В городе, выросшем из рыбацкой деревеньки в XVIII веке в прекрасный бальнеологический курорт Пруссии. В городе котов, где на пешеходных переходах установлены светофоры для мурлыкающих и мяукающих, а количество настенных граффити с изображением пушистиков такое, что порой кажется, будто вы внезапно оказались на страницах истории Льюиса Кэрролла. Покормить четырехлапых горожан можно в сквере «Котофейня», за которым следит котошеф. И это вполне официальная должность. Власти Зеленоградска наделили полномочиями специального человека, занимающегося всеми инициативами, касающимися котов и кошек. Так была решена проблема бездомных животных, которые слонялись по улицам города в поисках пропитания. Из проблемы коты стали местной достопримечательностью.

Знакомство с городом принято начинать от музея «Мурариум» в здании водонапорной башни, где на трех этажах представлено свыше 3500 экспонатов, двигаясь в сторону Курортного проспекта. После обязательной экскурсионной программы дойдите до полуразрушенного торгового дома Штернфельд, затем сворачивайте с главной пешеходной магистрали к улицам Московской и Ткаченко, ближе к столетним домам и историческим виллам. По пути встретится бывшая католическая капелла, построенная в неоготическом стиле, с ажурной ковкой элементов водостока, каркасными фахверковыми конструкциями — сегодня это храм Апостола Андрея Первозванного, и церковь украшена золотыми маковками куполов. Типичное для региона сочетание эпох и культурных традиций! На Балтийской и Осипенко все еще сохранились оригинальные двери, старинные арки, деревянные веранды с резным декором. Чем не повод собрать фотоколлекцию свидетельств былого Кранца?

Из Зеленоградска максимально удобно добираться до национального парка «Куршская коса» — крупнейшей песчаной пересыпи в мире и танцующего леса. Фактически дюнные пейзажи начинаются уже в самом городе и тянутся вплоть до города Клайпеда в Литве.

Что еще посмотреть в Зеленоградске? Краснокирпичное здание почтамта начала XX  века, доходный дом Фридриха Баста, на Курортном проспекте интересны дом рыбака, торговый дом Штернфельд и Курхаус, любопытны музей «Домик ангелов», Музей черепов и скелетов с ленточным лабиринтом, сквер Королевы Луизы, музей филинов и сов «ФилоСовия», замок Шаакен с музеем инквизиции, колесо обозрения «Глаз Балтики», бювет королевы Луизы, Зеленоградский краеведческий музей (вилла Крелля).

Основанный в середине XIII века рыцарями Тевтонского ордена, Раушен был популярным курортом во времена существования Восточной Пруссии — по завету короля Фридриха Вильгельма IV из династии Гогенцоллернов город озеленили, берега укрепили, дорогу местами выстлали редкой орнаментальной базальтовой брусчаткой, и в скором времени вся европейская знать потянулась сюда за благодатным климатом. В советские годы немецкие виллы, практически не пострадавшие от фашистских налетов и сохранившие свой колоритный вид, облюбовали партийные чиновники — поправить здоровье в местных водогрязелечебницах приезжало немало функционеров высшего ранга.

Самое знаменитое здание города — светлогорская водонапорная башня, в стенах которой ныне действует один из филиалов военного санатория, — неизменно попадает в объективы фотокамер каждого туриста. Сооружению почти 120 лет и в начале позапрошлого века здесь практиковали прогрессивные способы лечения морскими углекислыми ваннами, проводили терапию торфяными грязями, светом и электричеством, различными видами массажей. Другие здания, которые обращают на себя внимание, — это жилые дома с надстроенными балконами: таким образом увеличивалось пространство внутреннего жилища и получались четыре дополнительных спальных места.

В Светлогорске находится первый и единственный частный органный зал в нашей стране, расположенный в старинной католической капелле, а по канатной дороге с канареечно-желтыми кабинками на двоих, которая сама по себе является занятным аттракционом, можно добраться до главной городской достопримечательности — просторной дороги для променада вдоль Балтийского моря с арт-объектами, уютными прибрежными ресторанами и массой развлечений для детей. В их числе — часы «Солнечный зодиак», за точность измерения времени и оригинальность исполнения, попавшие в Книгу рекордов Гиннесса. Следует учитывать, что в отличие от Зеленоградска в Светлогорске рельеф более гористый. Город расположен на холмах и будто бы скачет по поросшим соснами возвышенностям.

Что еще посмотреть в Светлогорске? «Янтарь Холл», где размещен филиал Музея  Мирового океана с этнографической экспозицией «Люди моря» о быте народов Юго-Восточной Азии, Парк Янтарного периода в 2 километрах от города, дом-музей знаменитого скульптора Германа Брахерта в поселке Отрадное, торговые ряды Раушена, напоминающие немецкие здания XIX века, макет средневекового Кенигсберга в переулке Сказочника Гофмана, выставка-музей «Колесо истории», охотничий домик Германа Клаасса — основателя зоосада в Кенигсберге.

Балтийск/Пиллау

Самый западный город России. Из достопримечательностей — бескрайние песчаные пляжи, на которые море иногда выбрасывает диковинные образцы янтаря, маяк высотой с девятиэтажку и пришвартованные вдоль набережной военные корабли, крепость, в которой Петр I обучался артиллерийскому искусству и фортификационному мастерству, а еще заброшенный немецкий аэродром и краснокирпичные здания пехотных казарм. Обязательно загляните в Музей Балтийского флота в бывшем здании суда Пиллау и спланируйте поездку к Балтийской косе!

Советск/Тильзит

Город почти у самой границы с Литвой, в котором был подписан Тильзитский мирный договор между императором Александром I и Наполеоном. Из интересного здесь — старинные виллы, немецкие жилые дома, реформаторская кирха, музеи истории и военной техники, главный флигель и пристройки, сохранившиеся от Тильзитского замка, оригинальная булыжная мостовая и переправа Королевы Луизы через реку Неман — мост, соединяющий нашу страну с Евросоюзом, построенный в начале XX века во времена существования Восточной Пруссии.

Янтарный/ Пальмникен

В этом поселке в программу-максимум входят осмотр лютеранской кирхи и променад по парку Морица Беккера, фото у редкого тюльпанового дерева — лириодендрона и на качелях с видом на море. Местный пляж считается единственным в нашей стране, за свою чистоту и инфраструктуру удостоенным престижной награды «Голубой флаг». Оставьте время на посещение янтарного комбината, где вам расскажут интересные факты о солнечном камне и процессе его добычи в промышленных масштабах — в Калининградской области хранится 90% мирового запаса янтаря.

Черняховск/Инстербург

Центральные улицы города, основанного в 1336 году, знакомят с действующим католическим храмом Святого Бруно Кверфуртского, в котором проходят службы, хоровые пения и органные концерты, немецкими жилыми домами, водонапорной башней, датированной исходом XIX столетия, виллой Брандеса, кварталом «Пестрый ряд». В стороне от центра Черняховска ищите руины замка Инстербург, построенного по приказу магистра Тевтонского ордена — нередко здесь проходят фестивали с историческими реконструкциями. Интересны замок Георгенбург и остатки замка Заалау.

Железнодорожный/Гердауэн

Визитная карточка востока области, поселок, раскинувшийся практически на границе с Польшей. Главные туристические точки притяжения — замок Гердауэн XIV столетия, лютеранская кирха высотой 40 метров, водяная мельница, двухэтажное старинное здание Крайсхаус, здание пивоварни Киндерхоф, некогда считавшейся одной из крупнейших в Восточной Пруссии. По озеру Бактинзее курсируют лодочки, окрестности можно осмотреть еще и с воды. Новая достопримечательность — Музей патефонов, где экспонируются звуковоспроизводящие устройства XIX—XX столетий.