Минеральные Воды — это прежде всего крупный транспортный узел, где есть аэропорт, железнодорожный вокзал, здание которого представляет собой прекрасный образец барочной архитектуры с полукругом величественных колонн, а также удобные стыковочные пункты для путешествия по Северному Кавказу на пригородных автобусах, такси и арендованном авто. Однако не спешите продолжать свой путь, мельком бросив взгляд на сердце города. Тихий, аккуратно расчерченный на квадраты, город погружает в диковинное вневременное пространство, в котором забываешь, какой на дворе год, — настолько неочевидны здешние признаки современности. И в этом кроется подлинное очарование места. В Минводах действительно есть на что посмотреть: стоят визита музей авиационной техники, краеведческий музей с богатейшими тематическими коллекциями, храм Благовещения Пресвятой Богородицы, городской парк с фонтанами, аттракционами для детей и тенистыми аллеями, а также многочисленные достопримечательности, сосредоточившиеся за пределами города.

Из Минеральных Вод удобно отправляться на лечение в санатории региона — время в пути составит от 20 минут до часа на авто. Найти свободный номер с полноценной программой в пик сезона, который традиционно приходится на июнь — сентябрь, будет сложно. Потому планируйте поездку заранее!

В пяти километрах от Минвод, у подножия горы Змейки, загляните в лошадиное царство — легендарный Терский конный завод, основанный графом Сергеем Александровичем Строгановым. Здесь по сей день разводят породу под названием «русские арабы». История завода начинается в 1889 год, когда граф Строганов привез из путешествия по Аравийскому полуострову несколько кобыл и жеребцов арабских кровей. Так в предгорьях Северного Кавказа, в живописной долине, с четырех сторон света окруженной горной цепью, надежно укрывающей ее от ветров и создающей мягкий микроклимат, были построены конюшни. Совсем скоро в левадах Терского конного завода насчитывалось свыше ста чистокровных «арабов», а сегодня их число уверенно приближается к четырем сотням. Говорят, среди породистых скакунов есть и личный жеребец российского президента. В 2001 году шейх из Арабских Эмиратов Аль Нахаят преподнес ему в дар коня по имени Сирдар, что означает «Повелитель». Животное в этом году отмечает совершеннолетие: 18 лет назад белоснежный скакун поступил в Терский конный завод, где вальяжно разгуливает по сей день.

Несмотря на красноречивое имя, город Минеральные Воды, увы, лишен целебных источников. На их поиски следует ехать в соседние Ессентуки, прославленный грязевой и бальнеологический курорт, окруженный буковым лесом Железноводск, Кисловодск, где бьет источник знаменитого нарзана, или Пятигорск — «музей минеральной воды», как его иначе принято называть. Впрочем, оздоровиться в Минводах можно и без живительных родников. Достаточно отправиться к подножью горы Змейка, признанной памятником природы России, где воздух настолько чист, что в первые минуты может закружиться голова. Высящаяся почти на километр, гора поражает не столько масштабами, сколько своей мистической историей. Не так давно на одном из склонов археологи обнаружили каменное сооружение, представляющее собой древнейшую кладку с предметами быта, а также нагромождение больших камней, которое, по всей вероятности, являлось местом для моления и жертвоприношений. Ученые сходятся во мнении, что находка датируется примерно VII—IX веками нашей эры. Взобраться на Змейку можно самостоятельно, однако безопаснее и интереснее совершить восхождение с опытным экскурсоводом, который наверняка обратит ваше внимание на все любопытности и таящиеся в недрах горы секреты.

К бронированию в Минеральных Водах доступны более 20 отелей, включая хостелы, виллы и апартаменты. Также в пределах города можно поискать кемпинги с отлично развитой инфраструктурой — установите собственную палатку и пользуйтесь всеми удобствами, которые предоставляет территория палаточного лагеря.