С тех пор, как в 1983 году Норман Фостер был награжден Королевской золотой медалью — самым желанным призом в области архитектуры, его фигура обрастает новыми регалиями, титулами и сенсационными проектами. Самый успешный архитектор современности находится на вершине профессиональной иерархии так долго, что молодые коллеги, подавленные его величием, смотрят на него как на недостижимый идеал. Суперкрутой технократ, принадлежащий корпоративному миру просторных залов заседаний и частных самолетов бизнес-класса (Норман Фостер летает на белом Cessna Citation), — это как раз про него. В то же время лучшие проекты мастера не могли быть реализованы без искреннего энтузиазма. Несмотря на рыцарство, ордена и почетные звания, Фостера вполне можно назвать романтиком и в некотором роде аутсайдером. Аристократ лишь медийный образ. Норман Роберт Фостер родился в бедном предместье индустриального Манчестера и поступил в местную архитектурную школу только в 21-летнем возрасте. После выпуска он выиграл стипендию на обучение в Йельском университете в США. Возможно, это была главная награда в жизни Нормана Фостера. За океаном молодой отличник учебы познакомился со своим соотечественником Ричардом Роджерсом, и их творческий союз дал старт новому архитектурному направлению — хай-теку.

Америка покорила Нормана Фостера открытостью, свободой от классовых различий, снобизма и рабской привязанности к историческому наследию. Именно здесь берет начало его волнующий, свободный, устремленный в будущее стиль, в котором инженерные решения зачастую диктуют форму и эстетику здания, а не наоборот. В основу философии Нормана Фостера положен союз архитектуры и техники — как дань давнему увлечению авиационно-космической промышленностью. Не случайно идеи великого британца цитируют в «Звездных войнах». Работы Нормана Фостера не раз вызывали суровую критику. Фасад нового здания Лондонской мэрии называли черепахой и бронтозавром, небоскреб Мэри-Экс обычно именуется огурцом — эта высотка на южном берегу Темзы может поспорить с Биг-Беном за внимание туристов, здесь снято огромное количество рекламных роликов и эпизод из «Гарри Поттера». Светящаяся полусфера стеклянного купола над Рейхстагом — одна из самых зрелищных достопримечательностей Берлина. Терминал Пекинского аэропорта с внутренней площадью 1,4 миллиона квадратных метров, построенный к Олимпиаде 2008 года, носит титул самого большого аэропорта в мире. По словам Нормана Фостера, на этом объекте он ощутил себя строителем пирамид.

Про Нормана Фостера говорят, что у него ум инквизитора. Он дотошно требует от себя и коллег соответствия высоким стандартам бюро Foster + Partners 365 дней в году. Его имя превратилось в прибыльный коммерческий бренд. Заказ у Нормана Фостера — элемент престижа, подчеркивающий финансовую состоятельность заказчика. Первым реализованным проектом британского архитектора в России стало  здание центрального офиса «Русской медной компании» в Екатеринбурге. Фасад из треугольных металлических панелей бронзового цвета напоминает кристаллическую решетку меди. Можно не сомневаться, что постройка здания станет национальной архитектурной сенсацией. Норман Фостер просто не умеет строить тривиально.