Упитанные чайки то и дело снуют под ногами, и интересует их вовсе не еда — привыкшие к вниманию туристов, они греются на солнышке на площадке за храмовым комплексом собора Благовещения Пресвятой Богородицы, у кромки Невы, где всегда полно зевак с фотоаппаратами. Отсюда отлично просматриваются петровские шлюзы и инженерное наследие царской эпохи в виде моста, некогда разводного. Окружающее пространство обустроено по типу амфитеатра с лавочками и прочими прелестями общественных уличных зон. Это, конечно, сделано недавно. Но и историческая застройка здесь бережно сохранена. Усадьбы и памятники, встречающиеся по всему городу, складываются в увлекательную летопись освоения местности. Один из мемориалов посвящен графу Савве Рагузинскому. Его имя может вам ни о чем не сказать, но вы совершенно точно знаете, какой вклад в культуру нашей страны внес этот человек — граф привез в Российскую империю вассала турецкого султана, «арапчонка» Абрама Ганнибала, прадеда великого русского поэта Александра Пушкина.

С пристани, к которой ведет тенистая аллея, отправляются прогулочные катера — прекрасная возможность увидеть Шлиссельбург с воды. Да и познакомиться с главной достопримечательностью города — Ореховым островом, где доживает свой век «русская Бастилия», — иначе не получится. Когда-то монументальное сооружение представляло собой тюремные казематы особого назначения. Здесь содержались члены императорской семьи, свергнутые претенденты на трон, неистовые революционеры и народовольцы. Экспозиции крепости Орешек расскажут о знаменитых арестантах, можно заглянуть в детально воссозданные камеры бастиона. Жутковато, занимательно и совершенно не похоже на привычные архитектурные прелести Петербурга.

От Санкт-Петербурга до Шлиссельбурга –— 50 км

Как добраться?

На авто: по трассе Р-21 до съезда на Шлиссельбург.

На общественном транспорте: с Финляндского вокзала до Шлиссельбурга курсируют электрички, маршрутка № 575 отправляется от станции метро «Улица Дыбенко».

Город расположен дальше основных спутников Петербурга, но не настолько далеко, чтобы отказаться от поездки в средоточие западноевропейского средневекового зодчества. От Северной столицы до Финляндии — пустяковые 27 километров. И все в Выборге напоминает о его скандинавском прошлом. Более четырех столетий город являл собой типичное шведское селение с узкими улочками и массивными каменными стенами. В ходе Северной войны Петр Великий отвоевал северный бастион, причем большая часть населения не покинула город, а приняла русское подданство. Жителям Выборга позволили сохранить местные законы и лютеранскую веру. Более того, до начала XIX века даже судопроизводство здесь велось на шведском языке. В XIX веке Выборг входил в состав Великого княжества Финляндского, и до 1940 года это был второй по величине город Финляндии. В наследство от тех времен досталась библиотека работы финского архитектора Алвара Аалто, стильное и минималистичное здание в духе раннего модернизма, а также парк Монрепо, один из красивейших в Северной Европе.

Архитектурная доминанта города — средневековый замок XIII века с башней Святого Олафа, на территории которого соседствуют краеведческий музей, экспозиции, посвященные рыцарству и средневековым пыткам, кузница и гончарная мастерская. Оглянитесь по сторонам: под ногами — мощеная брусчатка, уличные торговцы наперебой предлагают купить сувениры в виде кольчуги и рыцарских шлемов, а еще башни, замки со шпилями… Вы уверены, что на дворе XXI век? Возможно, кто-то усадил вас в машину времени и нажал кнопку «пуск»…

От Санкт-Петербурга до Выборга — 136 км

Как добраться?

На авто: из Санкт-Петербурга по трассе «Скандинавия» до Огоньков, далее по указателям на Выборг.

На общественном транспорте: от Финляндского вокзала курсируют обычные и скоростные электрички, рейсовые автобусы отправляются от станций метро «Девяткино» и «Парнас».

В старейший пригород Санкт-Петербурга, волею судьбы вынужденно находящийся в тени своего соседа Петергофа, следует ехать на трамвае № 36. Вагончик отправляется от станции метро «Автово» и считается единственным с маршрутом за пределами Петербурга. Таким же способом сюда добирался Александр Блок: электрическая линия общественного транспорта исправно служит с 1917 года. Стрельне не удалось стать «вторым Версалем», зато именно здесь Петр I посадил картофель, дав начало новой, чужеземной гастрономической культуре в России. В Путевом дворце, восстановленном по оригинальным чертежам, об этом подробно расскажет экскурсовод.

Вид на безмятежный Финский залив с набережной Стрельны заземляет, успокаивает суетливые мысли и задает размеренный темп жизни, который очень хочется увезти с собой домой. Другим уголком города, восполняющим утраченные энергетические ресурсы, признан памятник природы Стрельнинский берег, где произрастают свыше 300 различных трав, редкая черная ольха, крушина и черемуха. От нерукотворной красоты спешим к архитектурному гению человека, в Константиновский дворец, возникший по велению Петра Великого и ныне входящий в комплекс «Дворец конгрессов». Место любопытное, способное ошеломить своей фундаментальностью и масштабами. Тем интереснее на контрасте заглянуть в Львовский дворец. Изящное здание янтарного цвета с галереей и башнями выполнено в стиле псевдоготики. Предназначалось оно для великого князя Константина Павловича, чей внук Александр принял решение основать первую в истории России частную огнеборческую дружину. Сегодня стены дворца занимает местная городская администрация, которая по-добрососедски делит его пространство с детской школой искусств. Еще одна примечательная усадьба в Стрельне — дача Матильды Кшесинской, переживавшей здесь новость о помолвке своего возлюбленного цесаревича Николая Александровича, будущего императора Николая II.

От Санкт-Петербурга до Стрельны — 31 км

Как добраться?

На авто: от Санкт-Петербурга в сторону п. Новоселье

На общественном транспорте: с Балтийского вокзала до Стрельны ходят электрички, от станций метро «Автово», «Проспект Ветеранов» и «Ленинский проспект» отправляются маршрутки и автобусы.