Опыт озарения
Африканская зима, длящаяся с июня по август, считается лучшим сезоном для наблюдения за дикими животными в заповеднике Саби-Сэндс в ЮАР. В это время года, когда растительность становится скуднее, а животные собираются у воды, открываются идеальные условия для съемки легендарной «Большой пятерки» — слона, носорога, буйвола, льва, леопарда — и даже расширенной «Большой семерки», включающей гепарда и гиеновидную собаку. Любопытно, что термин «Большая пятерка» появился вовсе не из любви к этим животным. Так в эпоху колониальных сафари в XIX — начале XX столетий называли самых опасных зверей, на которых сложнее всего было охотиться. Сегодня охота ведется иначе — через объектив фотокамеры. И хотя термин остался прежним, смысл его кардинально изменился. Теперь это не трофеи, добытые в угоду жестокого увлечения человека, а кадры, ради которых фотографы со всего мира готовы часами сидеть в засаде. Саби-Сэндс в ЮАР — одно из лучших мест для встречи с представителями «Большой пятерки». У каждого из этих гигантов есть свои привычки, которые превращают фотоохоту в настоящий квест. Львы — единственные из семейства кошачьих, живущие прайдами. Их рык слышен за 8 километров, и когда в сумерках этот зверь сообщает о себе, по спине пробегают мурашки даже у бывалых гидов. Охотятся обычно львицы, однако первыми добычу пробуют самцы — такова субординация. Впрочем, большую часть дня львы спят — до 20 часов в сутки! Увидеть активного льва — уже удача, а застать момент его охоты — настоящий подарок судьбы. В отличие от львов, леопарды — одиночки, и увидеть их сложнее всего. Днем они основательно прячутся, а ночью бесшумно рыщут в поисках пропитания. Леопарды отлично лазают по деревьям и часто прячут добычу на ветвях, спасая свои трофеи от других голодных представителей ареала. Опытные гиды говорят, что поиск леопарда — это как охота за призраком: ты знаешь, что он где-то рядом, но заметить его может только тренированный глаз. Носороги и вовсе существа необычайные. Они обладают плохим зрением и могут атаковать, например, дерево или валун, приняв его за врага. При этом слух и обоняние носорога безупречны. Среди «Большой пятерки» это самый редкий для встречи объект. Завершают «пятерку» слоны — крупнейшие сухопутные животные. Они умеют общаться на низких инфразвуковых частотах, недоступных человеческому уху, и даже «хоронят» своих сородичей. Подолгу стоят над телом собрата, присыпают его ветками и землей, а при встрече с костями других слонов осторожно касаются их хоботами, будто пытаясь узнать усопшего.
Самые непредсказуемые звери Африканского континента — буйволы. Они же и самые недооцененные среди «Большой пятерки». Да, у них нет величия льва, грациозности леопарда, впечатляющих габаритов слона и агрессии носорога. Зато есть завидная смелость. Как говорят гиды, буйволы не отступают даже перед львами. Это наиболее опасный зверь для человека среди «Большой пятерки», о чем говорит неутешительная статистика.
Секреты удачного кадра
Африка меняет. Она учит терпению, смирению и восхищению перед жизнью, которая существует по своим законам. И законы эти необходимо усвоить задолго до поездки. Бывалые фотографы дикой природы сходятся во мнении: успех фотоприключения предопределяется правильной подготовкой и должным оснащением. Главный инструмент фотосафари — объектив. Он позволяет не беспокоить животных и делать четкие снимки с безопасного расстояния. Гид и основатель компании Earth Ark Travel, главный редактор ежегодника Discover Botswana, всемирно признанный фотограф Стив Стокхолл однажды заметил: «Время, проведенное за фотографированием кошек и собак до поездки, может очень помочь. Поведенческие сценарии домашних животных позволят вам уверенно следить за бегущими дикими животными и работать над портретами». Обязательно берите с собой зеркальную или беззеркальную камеру с ручным режимом и возможностью быстрой фокусировки. Беззеркалка легче, тише (что важно на сафари) и имеет более продвинутые системы автофокуса, особенно в условиях слабого освещения. Но и старая добрая зеркалка тоже отлично справляется с задачей. К основным обычно относят объективы с переменным фокусным расстоянием от 200 миллиметров и выше, чтобы снимать удаленные объекты. Бюджетный вариант — 70—300 миллиметров, продвинутый — 150—600 миллиметров, а профессионалы часто используют фикс 70—200 миллиметров или суперзумы 100—400 миллиметров. И не забудьте широкоугольный объектив для захвата масштабных пейзажей. Зум-объективы — первое, что приходит в голову, но широкоугольник также важен, чтобы снимать животных в их естественной среде обитания. Лучшее время для съемки — рассвет и закат, когда свет мягкий, а тени длинные. Днем, в самую жару, хищники прячутся, и вместо них у водопоев можно встретить антилоп и птиц. Главная же составляющая удачной фотографии — терпение. Гоняться за кадрами по всей саванне не принято. Это непродуктивно. Выберите место и наблюдайте. Со временем вы начнете замечать особенности поведения животных и предугадывать, что сделает хищник через минуту. И не забывайте иногда откладывать камеру в сторону — просто чтобы запомнить Африку не только через видоискатель.
Один из самых прославленных фотографов дикой природы — Майкл Николс, работавший в National Geographic с 1996 по 2015 год. В нулевых журнал Paris Match назвал Николса «Индианой Джонсом из мира фотографии» за его способность находить и документировать редкие моменты, которые становятся историческими свидетельствами. «Животные должны забыть, что вы здесь», — говорил Николс. С тех пор этот принцип остается золотым правилом для всех, кто отправляется в Африку за кадром.
Образец экологичности
Если вы хотите не просто запечатлеть на долгую память, а буквально кожей прочувствовать дикую природу Африки, знайте — на жарком континенте есть места, в которых формат сафари выходит на новый уровень. В заповеднике Саби-Сэндс (ЮАР) в этом году открылся Cheetah Plains — лодж, полностью переосмысляющий подход к фотосафари. Гостям предлагают бесшумные электромобили для поездок с фототехникой по саванне, что позволяет подбираться к животным максимально близко, не нарушая их покоя. В стоимость проживания включено использование профессиональной камеры с набором объективов — отличная возможность попробовать себя в роли фотографа дикой природы без покупки дорогого оборудования. В Кении, на территории заповедника Оларе-Мотороги, раскинулся лагерь Mahali Mzuri (в переводе с суахили — «красивое место»), который принадлежит сэру Ричарду Брэнсону. В 2007 году Брэнсон, узнав об угрозе экологии региона из-за отсутствия инвестиций, арендовал землю у местных масаи и построил экокурорт прямо на пути Великой миграции. Одним из самых труднодоступных уголков мира считается крайний северо-запад Намибии, пустынная долина Хартмана, где находится лодж Serra Cafema. Правда, добраться сюда можно исключительно на частном самолете. Здешняя река Кунене кишит нильскими крокодилами, мимо лоджа то и дело пробегают черные носороги. Путешественники гуляют по окрестностям с гидом-натуралистом, катаются по барханам на квадроцикле или джипе, посещают деревню, где проживает полукочевая община Химба, женщины которой признаны красивейшими на всем Африканском континенте. Образец экологичного подхода в гостиничной индустрии — Lekkerwater Beach Lodge, расположенный на утесе с видом на Индийский океан. Кемпинг построен на территории природного заповедника Де Хооп в трех часах езды от Кейптауна, где обитают крупнейшие в своем роде антилопы канна, бабуины, леопарды, самые миниатюрные на планете зебры и другие обитатели африканских саванн, в том числе последняя сохранившаяся в мире колония грифа вультура. Отдельная глава африканского фотосафари — трекинг к человекообразным приматам в Руанде. Национальный парк вулканов считается одним из немногих мест на планете, где можно встретить этих великанов в их естественной среде. В тропических лесах живет треть всех горных горилл в мире, которые вполне дружелюбно настроены по отношению к визитерам. Трекинги в компании местного гида безопасны: приматы привыкли к туристам и часто, чтобы удовлетворить собственное любопытство, подходят максимально близко к людям.
В окрестностях Национального парка вулканов несколько лет назад открылся Singita Kwitonda Lodge. Мини-отель носит гордое имя «Квитонда» — так звали гориллу, доминантного самца, который когда-то привел свою семью в Руанду из национального парка «Вирунга», расположенного в Конго. Из окон лоджа открывается великолепный панорамный вид на вулканы Сабийне, Гахинга и Мухабура.
Весточка издалека
Как уверяет большинство ученых, общая прародина всех людей на Земле — Африка. И хотя наша цивилизация космически отдалилась от колыбели человечества, этот континент по-прежнему обладает притягательной силой. И это понятно. Время, проведенное в саванне с камерой в руках, меняет человека — учит его смирению, покорности, уважению к законам дикого мира. Каждый выезд на фотосафари оборачивается удивительной историей, сотканной из удачи, риска, вашего настроя и нрава того, кто смотрит на вас по ту сторону видоискателя.
Награда за терпение
Десять лет южноафриканский фотограф Вим ван ден Хевер возвращался в пустыню Намиб, чтобы снять одного-единственного зверя — бурую гиену в городе-призраке Колманскоп. Каждый раз во время своего фотосафари Хевер просыпался в два-три часа ночи, шел в пустыню и устанавливал фотоловушки. За десять лет камеры пару раз снимали шакалов — и все. А потом настала ночь, когда техника сработала трижды. Первый раз — тестовый кадр. Второй — пустота. И третий — гиена, идущая именно тем маршрутом, который Хевер когда-то просчитал. Кадр принес ему победу в конкурсе Wildlife Photographer of the Year в январе этого года.
Пошел прочь!
В 2023 году в заповеднике Саби-Сэндс фотограф и гид Ричард Дегувейя снимал белого носорога. Зверь стоял спокойно, пока человек его фотографировал. Но как только Ричард завел двигатель машины и начал сдавать назад, носорог внезапно сорвался с места и понесся прямо на него. Ричард сделал то, чего никто не ожидал. Он высунулся из открытого окна и заорал на животное на африкаанс: «VOETSEK!» — что-то среднее между «пошел вон» и «отвали». И носорог остановился. Застыл как вкопанный а потом развернулся и изменил траекторию движения. Видео с этим занятным случаем набрало почти два миллиона просмотров в соцсетях.
Цена вопроса
Фотосафари в Африке — удовольствие недешевое. И речь не только о перелетах и проживании в лоджах. Снаряжение, которым пользуются профессиональные фотографы, стоит как хороший автомобиль. В прошлом году в кенийском заповеднике Масаи-Мара один из фотографов уронил на землю свой ценный объектив. Огромный «телевик» стоимостью около 7000 долларов приглянулся льву, проходившему мимо. То ли приняв его за игрушку, то ли по иным известным только зверю причинам лев без лишних сантиментов захватил фототехнику в пасть и победоносно удалился по своим львиным делам. Казус запечатлел на видео другой фотограф и не преминул поделиться им с миром.
Момент истины
Фотограф, проработавшая в Африке больше сорока лет, Беверли Жубер в одном из своих интервью говорила: «Лучшие кадры — те, которые мы не сделали, потому что были слишком заняты проживанием момента». Вместе с мужем Дереком она снимает для National Geographic уже четыре десятилетия — в ее объектив попадали львы, леопарды, слоны, всех не перечесть. У супружеской четы была близкая встреча с буйволом в дельте Окаванго, которая едва не стоила им жизни, и сотни историй о том, как свет, ветер и неожиданная тень превращают простое утро в кадр, запоминающийся навсегда.
В январе 2026 года на конкурсе Wildlife Photographer of the Year — главном смотре фотографов дикой природы — за победу боролись 60 636 работ из 113 стран. Гран-при завоевал южноафриканец Вим ван ден Хевер с кадром бурой гиены. Приз зрительских симпатий получил австрийский фотограф Йозеф Штефан за снимок игривой рыси, которая подбрасывала грызуна в воздухе.
Фото: ©Wilderness Safaris, wilderness-safaris.com, Serra Cafema/
Singita Kwitonda Lodge, singita.com/ Lekkerwater Beach Lodge, naturalselection.travel
