№1. Амазония (Бразилия, Аргентина)
Лидер рейтинга, колоритный и крайне труднодоступный регион, протянувшийся от Анд на западе до Атлантического океана на востоке, до сих пор хранящий в своих тропических лесах неизведанные человеком тропы. Большинство проживающих в бассейне реки Амазонки племен неконтактные, никогда не выходившие на связь с представителями современной цивилизации, однако антропологи не теряют надежды изучить их культуру. В этом смысле больше везет ботаникам, которые регулярно обнаруживают в местных джунглях новые виды растений.
№2. Водопад Анхель (Венесуэла)
Высочайший на планете водопад, чьи потоки низвергаются в диких тропических лесах с почти вертикальной километровой скалы, расположенной в национальном парке Канайма. Удивительно то, что вода, срывающаяся с вершины, во время своего полета расщепляется на мелкие капли, постепенно превращаясь в густой туман. А он, в свою очередь, окутывает территорию радиусом в несколько километров! Добраться до национального парка можно или по реке, или на вертолете — к водопаду не ведут наземные дороги.
№3. Антарктида
Самый холодный, самый труднодоступный, а поэтому практически не исследованный материк планеты. Научная станция Восток, расположенная в Антарктиде и принадлежащая нашей стране, хранит одну из самых больших загадок планеты — подледниковое озеро, которое скрывается непосредственно под станцией под четырехкилометровой толщей льда. Не имея доступа к внешней среде, оно живет своей жизнью вот уже миллионы лет. Сейчас фактически нет никакой информации о том, что внутри этого водоема. Проникнуть в озеро и изучить его — огромная научная и техническая задача.
№4. Бамбуковая роща Арасияма (Япония)
Одно из самых посещаемых мест Киото, искать которое отправляйтесь на запад города к подножию горы Арасияма. Здесь живописно в любое время года — зимой тропу протяженностью 400 метров, по обе стороны которой раскинулись заросли бамбука, засыпает пушистый снег и кажется, будто бы лес погружается в сладостную дремоту, а в теплое время года покачивающиеся на ветру изумрудные стебли создают невероятную музыку. Послушать ее приезжают японцы со всех уголков страны. На самом деле парк небольшой — его грандиозный эффект создается за счет высоты растений в 50 метров и выше.
№5. Пустыня Атакама (Чили)
Самая засушливая в мире пустыня, осадки в которой не превышают двух-трех сантиметров в год, а многие участки и вовсе не видели влаги на протяжении сотен лет! Благодаря идеально чистому небу здесь базируются международные астрономические станции, хотя и обычные, далекие от науки люди в пустыне тоже живут — в прибрежных зонах, в шахтерских поселениях, в которых добывают нитраты для последующего производства селитры, в городах-оазисах и рыбацких деревушках. В Атакаму со всего мира съезжаются поклонники сэндбординга, чтобы отточить навыки катания по барханам на доске.
№6. Аллея баобабов (Мадагаскар)
Аллея баобабов является природным заповедником Мадагаскара, расположена в самом сердце островного государства среди саванн и рисовых полей. Любоваться растущими по обе стороны дороги перевернутыми деревьями, как часто называют баобабы из-за их ветвей, внешне схожих с корнями, лучше на рассвете или закате: стволы могучих исполинов удивительным образом меняют свой цвет, отбрасывая диковинные тени. В ночное время велики шансы увидеть Млечный Путь. Местные жители считают баобаб священным деревом, приносят к нему подношения, чтобы почтить память предков.
№7. Азорские острова (Португалия)
Последний уголок дикой природы в Европе, затерянный в Атлантике архипелаг вулканического происхождения, некогда центр китобойного промысла, сегодня же здесь процветает китовое сафари — для наблюдения за этими океанскими громадинами на Азорских островах обустроены сотни смотровых площадок. Здесь можно спуститься в жерло древнего вулкана, побродить среди лесов юрского периода, поплавать в кратерных озерах с термальной водой, заглянуть на ананасовые плантации, изучить детали типичной португальской архитектуры и самобытного стрит-арта.
№8. Кэмерон-Хайлендс (Малайзия)
То, ради чего путешествующие по Малайзии устремляются в нагорье Кэмерон, — это возможность оказаться на живописных чайных плантациях. Экскурсовод поведает о тонкостях сбора чайного листа, проводит вас на фабрику, где покажет все этапы производства, однако самая приятная часть программы последует далее. В беседке на свежем воздухе, с видом на необозримые просторы всех оттенков зеленого вы продегустируете ароматный напиток и убедитесь, почему Кэмерон-Хайлендс вошел в список наиболее красивых уголков земного шара.
№9. Боулдерс-Бич (ЮАР)
Пингвины, живущие на пляже, с которыми можно искупаться в океане, — это про знаменитый пляж в ЮАР на окраине городка Саймонстаун. Птицы считают себя полноправными обитателями прибрежным песков: вальяжно прогуливаются по территории пляжа, высиживают яйца, питаются рыбой, кальмарами, в общем, ведут абсолютно нормальный и привычный для них образ жизни. Окрестности Боулдерс-Бич входят в состав национального парка «Столовая гора», а колония очковых пингвинов охраняется властями ЮАР. Впрочем, отдыхающие здесь всегда доброжелательны и вред птицам не наносят.
№10. Национальный парк Банф (Канада)
Третий по своим размерам на планете и крупнейший в Канаде национальный парк, который представляет все многообразие местной природы — озера с бирюзовой, кристально чистой водой, можжевеловые леса, непроходимые чащи канадских елей и сосен, ледники, горы, альпийские луга, лишайники… А еще это дом для гризли, росомахи, рыси, пумы, толсторогого барана и других представителей канадской фауны. Через парк проходит Трансканадское шоссе с завораживающими пейзажами, поэтому лучший способ добраться до здешних красот — на авто.
