Муралы и писательские распри
Первый город на маршруте — Орел, литературная столица России. Неудивительно, что здесь есть свой Литературный квартал — средоточие дворянских усадеб и мемориальных музеев, в том числе Ивана Тургенева, Ивана Бунина, историка Тимофея Грановского (в настоящее время в здании этого музея временно размещена экспозиция Музея Николая Лескова). Продолжает заданную тему ландшафтный сквер «Дворянское гнездо», а также впечатляющая коллекция муралов с изображением портретов русских писателей и героев произведений Тургенева. В окрестностях города, в Мценском районе, сохранилась усадьба Спасское-Лутовиново, родовое гнездо Ивана Сергеевича, единственный в нашей стране мемориальный музей-заповедник писателя. Тенистая липовая аллея ведет к деревянному барскому дому XIX века. Кстати, здесь до сих пор стоит диван, именуемый «самосоном», на котором однажды прикорнул Лев Толстой. Случилось это во время чтения Тургеневым его нового романа «Отцы и дети». Иван Сергеевич крайне оскорбился на товарища по цеху, и долгое время писатели не общались. Помимо литературы, Орел издревле славится гастрономией, а именно знаменитой сладкой гурьевской кашей. Этим десертом из манной крупы со сливками и сухофруктами восторгался тайный советник Ее Величества, министр финансов граф Гурьев, который в начале XIX века гостил в имении отставного майора Юрисовского на Орловщине. Как гласит легенда, чиновник был так впечатлен блюдом, что выкупил у Юрисовского крепостного повара Захара Кузьмина вместе с семьей. История умалчивает, был ли повар рад переезду в Петербург, однако рецепт каши прочно вошел в историю русской кухни. В оригинале для этого десерта использовали пенки, томленные в печи, и огромное количество орехов, что делало блюдо изысканным и невероятно сытным.
Оптимальный способ осмотреть города Бирюзового кольца — отправиться в путь на автомобиле: дорожное покрытие здесь повсеместно достойное. Альтернатива — железнодорожное сообщение. С Курского вокзала Москвы поезд «Ласточка» следует до Орла, Мценска и Малоархангельска, а до Новосиля регулярно курсируют автобусы от станции «Новоясеневская».
Лесные гиганты и сокровища колдуна
Выезжая из города, вы попадаете в национальный парк «Орловское полесье», в котором обитает крупнейшая в России (и вторая в мире!) вольно живущая популяция европейского зубра: около тысячи могучих гигантов бродят по лесам, сформированным древними ледниками. Встретить зубра в чаще — удача, которая случается с теми, кто отправляется в парк не на один день. В визит-центре гости узнают об истории и развитии нацпарка. Кроме того, в заповеднике можно остановиться на ночь — в уютном отеле «Дом лесника», чтобы с утра в сопровождении научных сотрудников посетить подкормочные площадки. Гуляйте, созерцайте, делайте глубокие вдохи и ощущайте каждой клеточкой своего тела свежесть воздуха соснового бора южнорусской тайги. Интересный факт: в «Орловском полесье» Тургенев поселил персонажей из «Записок охотника». С парком связаны две занимательные легенды. Первая гласит, что в здешних краях Илья Муромец сразился с Соловьем-разбойником. Другая отсылает к атаману Кудеяру, возможному брату Ивана IV, разбойнику и колдуну, который якобы спрятал в лесных курганах несметные сокровища. Гора Кудеяра до сих пор манит кладоискателей и любителей мистики, но свои тайны она хранит крепко.
Особое удовольствие в путешествии по Бирюзовому кольцу — сплавы по рекам, которым маршрут обязан своим поэтичным названием. Вода в Оке, Зуше и Сосне действительно переливается оттенками бирюзы. Туры включают экстремальный рафтинг и многодневные экспедиции с ночевками на живописных берегах.
Колокольный звон и потешная крепость
В Новосиле, основанном в XII веке, можно отправиться в водный поход на байдарках или подняться в небо на параплане, любуясь окрестными просторами с высоты. Местечко Ливны славится сразу двумя культурными брендами — здесь родилась знаменитая плешковская глиняная игрушка с ее неповторимым розоватым оттенком и самая длинная в мире гармонь-ливенка с тридцатью складками-борами, прародительница русской гармони. Главный магнит для любителей заброшенных мест — село Успенское Ливенского района, в котором сохранился гигантский остов мельницы купцов Адамовых, построенной в 1873 году. Сегодня это идеальные декорации для съемок мистических сюжетов и телешоу с участием экстрасенсов. Неподалеку от Ливен, в селе Верхососенье, бьет источник Каменец, окруженный валунами необычной формы. Местные жители называют эти громадины «царскими» — по преданию, именно здесь останавливалась на молитву великая княгиня Елизавета Федоровна, тайно приезжавшая сюда вместе со своим племянником царевичем Алексеем. Неподалеку от Малоархангельска, у деревни Александровка, бьет родник, дающий начало великой русской реке Оке, — памятник природы регионального значения отмечен часовней. Сам же городок вписан в историю литературы: исследователи предполагают, что именно здешние нравы и случай с проезжим чиновником легли в основу гоголевского «Ревизора». В Дмитровске путешественника ждут подлинные архитектурные жемчужины XVIII века — усадьба князя Кантемира с флигелями и величественная церковь Димитрия Солунского, построенная в стиле петровского барокко. Болхов, некогда мощный форпост Древней Руси, очаровывает своей купеческой атмосферой и колокольным звоном. С 2019 года в этом городе проходит фестиваль колокольного искусства и музыки «Бирюза». В Сабурове интересны руины «крепости». На самом деле это не оборонительное сооружение, а имение графов Каменских, построенное в конце XVIII века как памятник русской воинской славе, лишь немногим уступающее в размерах Московскому Кремлю. Стены здесь нарочито тонкие, а бойницы слишком широкие. Форпост прозвали графским капризом, и сегодня потешная крепость представляет интерес разве что для ценителей живописных заброшек.
По маршруту Бирюзового кольца вам наверняка встретятся сувениры с изображением орловского списа — древней техники вышивки, чьи узоры с солярными знаками и птицами-павами уходят корнями во времена вятичей. Местные мастерицы до сих пор берегут секреты «бранок» — так здесь называют вышитый орнамент, а в 2026-м традиция обрела гастрономическое воплощение: в одной из кофеен подают кофе с рисунком списа на пенке.
