Графиня Вера Готтлиб Анна фон Лендорф — ныне 70-летняя жительница Бруклина — родилась в 1939 году в немецком Кенигсберге (ныне Калининград, Россия). Ее отец, прусский граф, участвовал в заговоре против Гитлера в 1944 году и был повешен, когда Вере исполнилось 5 лет. Мать была арестована, и Вера вместе с сестрами провела остаток войны в трудовых лагерях гестапо. После войны девушка уехала из Гамбурга во Флоренцию, где училась текстильному дизайну, и флорентийский фотограф Уго Мулас, пораженный красотой молодой немецкой аристократки, в 1959 году впервые попросил ее стать моделью.

С портфолио в багаже Вера поехала сначала в Париж, потом в США, затем обратно в Европу. Здесь она придумала себе прозвище Верушка (с ударением на «у») и ради пущего антуража начала выдавать себя за таинственную русскую красавицу, случайно попавшую в Европу в перерыве между двумя мировыми войнами. Говорили, что она то ли шпионка, то ли сменившее пол сверхсущество, но зато внимание к персоне было обеспечено. Именно Верушка ввела новый образ фотомодели: недоступной, холодной, меланхоличной девушки, с царственным спокойствием взирающей с фотографии на мелкую людскую суету.

Диана Вриланд, главный редактор американского Vogue, одиннадцать раз помещала ее портрет на обложку (в мире моды это аналог одиннадцати «Оскаров»). Она позировала в перфомансах Сальвадора Дали, который покрывал ее пеной для бритья. В фильме Антониони «Фотоувеличение» Верушка сыграла короткую эпизодическую роль лежащей на ковре фотомодели и произнесла одну-единственную фразу, но затмила всех: сцена с ее участием много раз была признана самой возбуждающей в истории кино. Согласно светской хронике тех лет, в любовниках у нее состояли Питер Фонда, Уоррен Битти, Дастин Хоффман и Джек Николсон, а бывший сотрудник «Фабрики» Энди Уорхола Пол Моррисси снял про нее фильм-биографию, без затей названный просто «Верушка».

«Знаешь, а ведь мы работаем, чтобы заполнять мусорные баки!» — сказал ей однажды знаменитый фотограф Хельмут Ньютон. За десятилетие модельной карьеры у Верушки скопилось больше восьмисот журнальных обложек, за выход ей платили 10 тысяч долларов. Но Верушка фон Лендорф не ограничилась позированием и стала независимым художником, эпатируя публику эксцентричными фотосессиями и превращаясь то в булыжник, то в лежащего в пыли бродягу, то в ржавую трубу, то в тропическое растение.

Ее именем называют модные магазины, существует губная помада «Верушка», а рок-группа Suede поместила ее фото на обложку своего альбома. Проживающая в Нью-Йорке легендарная женщина полна творческих планов и не прекращает удивлять мир. Она увлечена боди-артом, сама написала сценарий для фильма о себе и каждое утро, надев темные очки, катается по городу в поисках вдохновения. Говорят, ее можно часто застать на Манхэттенском мосту, который она сама называет своим «местным выходом в космос».

Фото: Франко Рубателли

Франуо Рубателли — фотограф шестидесятых годов прошлого века. Его музами были Диана Вриланд, редактор глянцевого журнала, эксцентричная дива и модель Верушка, которую он преимущественно и снимал. Когда он начала работать, в первый день встречи с Верушкой он влюбился в нее, и они не расставались 9 лет.